– Почему вы так думаете?

– Так он парень молодой, отчего ж не зависнуть? И в тот вечер весь сияющий расхаживал, перья распушил, словно павлин. Ну, я-то сразу понял, к чему это.

– Стоп-стоп, можно поподробнее? – попросила я.

– Подробностей я не знаю, это вам лучше с Пашкой Моховым поговорить, они в тот вечер вместе ушли после работы, – сообщил Михаил.

– То есть вам о своих планах Артем ничего не рассказывал?

– Нет. Кто я ему такой, чтобы он мне рассказывал?

– А он не говорил, невеста у него есть?

Михаил был несколько удивлен таким вопросом.

– Да вроде не было у него никакой невесты. Хотя в наше время это, знаете, дело такое: сегодня нет, завтра есть. Дело молодое, я в них не лезу. Я женат давно и безнадежно.

Я невольно улыбнулась.

– А как мне с этим Павлом побеседовать?

Михаил посмотрел на часы.

– Он скоро должен подъехать, примерно через полчаса. Хотите – ждите.

– Спасибо, – поблагодарила я.

Михаил покосился на мои покрасневшие руки и предложил:

– Чаю хотите?

– Спасибо, с удовольствием, – с благодарностью сказала я, и Михаил включил электрочайник.

Вскоре он протянул мне бокал, в котором плавал пакетик фруктового чая, а также начатую пачку печенья.

– Не обессудьте, больше ничего нет, – развел он руками.

– Ничего, не страшно, – махнула я рукой, с удовольствием отпивая вкусный напиток и ощущая, как по телу разливается горячая волна.

Пару минут мы молчали, потом Михаил неожиданно задумчиво сказал:

– Знаете, а вы ведь не первая, кто его разыскивает… Я вот только сейчас подумал: а не вляпался ли он в какое-нибудь дерьмо?

– А что такое? – Я чуть не обожглась чаем, так поразила меня эта информация. – Кто его разыскивал?

– Да приходили тут двое каких-то… мутных ребят, – почесал подбородок Михаил. – Назвались друзьями, но я им сразу не поверил. У меня глаз наметанный. Типичные бандиты.

– И что вы им сказали? – с замиранием сердца спросила я.

– Да ничего я им не сказал, – усмехнулся Михаил. – Кто они мне, чтобы я им докладывал? Они, правда, заикнулись было, чтобы я им позвонил, если Артем появится, и даже номер телефона свой сватали…

– И что? Где он? – вскричала я.

– Выбросил, – коротко ответил Михаил. – Сразу как уехали, в мусорную корзину отправил.

Я подавила тяжелый вздох разочарования.

– Как вы думаете, они еще появятся? – посмотрела я на Михаила.

– Думаю, вряд ли, – покачал тот крупной головой. – Они, видно, поняли, что со мной без толку дружбу завязывать. Так что уж не взыщите. Кабы я знал, что вам он пригодится, оставил бы.

– А вам не приходило в голову сходить в милицию? – спросила я.

– Девушка! – Михаил посмотрел на меня с каким-то сожалением и даже укором. – Я на работу встаю в пять утра, домой прихожу в десять вечера. Мне с детьми уроки учить некогда, не говоря уж в футбол поиграть.