– Мне ничего не известно. И я не знаю, где его найти.

– Штуки такие, что он уже который день на работе не появляется, – все еще неприязненно ответил мужчина. – Мне запойные алкоголики не нужны!

– А что, Артем алкоголик? – удивилась я.

– А куда еще можно запропаститься на столько дней? – резонно заметил мужчина, пожав крутыми плечами. – Ну, или с девкой закувыркался – такого мне тоже не надо. Гулять – гуляй, но дело знай.

– Совершенно с вами согласна, – кивнула я. – А что, он собирался встретиться с девушкой?

Мужчина посмотрел на меня с любопытством.

– Знаете, это вы уж сами разбирайтесь! – махнул он рукой. – Мне его шуры-муры неинтересны. Мне вот его в рейс нужно было посылать, а он не явился. И заменить некем. Я на этом деле десять тысяч потерял – мне вот что интересно.

Я поняла, что хозяин принял меня за подружку Артема, которая переживает, куда запропастился ее милый, вот и пришла разыскивать его на работу. И если сейчас не разубедить его в этом, продолжать разговор бессмысленно: он не расскажет мне никаких подробностей во избежание бабских разборок. Пришлось раскрыть карты.

– Я боюсь, что с Артемом случилось кое-что похуже, чем загул, – глядя на мужчину в упор, серьезно проговорила я. – И я для того и приехала, чтобы выяснить, что произошло.

Мужчина посмотрел на меня уже другим взглядом, в нем появился интерес.

– Откуда приехали? Вы из милиции, что ли?"

"– Нет, я сама по себе, – уклончиво ответила я. – И интерес к его исчезновению у меня чисто профессиональный. Вспомните, пожалуйста, все, что предшествовало этому. Когда Артем последний раз был на работе? Во сколько ушел? Куда собирался? Что говорил о своих планах?

Мужчина задумчиво поскреб подбородок, пытаясь сориентироваться в изобилии моих вопросов.

– Вас как зовут? – задала я еще один, самый простой, ответив на который он уже мог перейти к следующим:

– Михаил. Васильевич. Но лучше просто Михаил.

– Так что, Михаил? Все это очень важно.

– Да я с ним почти не общался в тот вечер. На работе он был восемнадцатого, вечером ушел как обычно. Следующий день у него был выходным, вот двадцатого он должен был выйти, там заказ крупный был. А он не пришел. Я обзвонился ему, телефон молчит. И главное, не выключен, просто молчит, и все! Ну, думаю, убью подлеца! Пришлось даже в общагу к нему ехать, а что делать? Кому охота деньги терять? Так его и в общаге не оказалось. Вернулся ни с чем, хотел Пашку, сменщика, вместо него отправить, да у того другой заказ был. Пришлось самому вместо Артема за руль садиться и везти груз, а от другого заказа отказываться. Не разорваться же мне!

– А в общежитии что сказали? Почему его нет?

– Да не знают они ничего! – махнул он рукой. – Им больно нужно интересоваться? Нет – и нет, не маленький уже. Может, у девки какой завис.