Направив ладонь в мою сторону, убийца что-то сдул с нее прямо мне в лицо. Я громко и смачно чихнула. Это единственный вред, который мне причинил порошок, но вот Сиф пострадал сильнее."

"Духа буквально сдуло с моего плеча. Он отлетел далеко назад, упал на пол, да так и остался там лежать неподвижной лужицей.

— Ты что натворил, гад! — возмутилась я. — Ты моего друга обидел!

Убийца не знал обо мне одного - за друзей я порву.

— Аааа! — с боевым кличем я бросилась на мужчину.

От неожиданности он опешил. Это сыграло в мою пользу. Подлетев к убийце, я что есть силы пнула его в коленку.

— Драконья отрыжка! — взвыл он.

Мой следующий удар в самое ценное, что есть на теле мужчины, повысил тембр его крика с баса до сопрано. Выронив кинжал на пол, он схватился за то самое главное и упал на колени.

Эффект неожиданности и ярость спасли мне жизнь, но я не обольщалась - в обычной драке мне не победить. Пора переходить к плану «б», то есть бежать.

Я подхватила с пола лужицу-Сифа и рванула прочь куда глаза глядят. Ориентировалась на звуки. Там, где шумно, есть люди, а они сейчас - мое спасение.

Я неслась по коридорам, прижимая к груди комок слизи, в которую после порошка превратился Сиф.

Сзади доносился топот - убийца очухался и бросился в погоню. Я прибавила скорость. Выжала из мышц все, на что они способны. Кенийские бегуны? Ха! Они бы плелись за мной в хвосте.

На очередном повороте коридора меня немного занесло. Пришлось сбавить темп. И тут меня кто-то схватил за локоть и дернул в сторону. Я в ужасе принялась отбиваться. Неужели у наемника есть сообщник? Тогда мне конец!

Внезапно услышала знакомый голос:

— Тише! Это я.

— Азриэл? — я мигом затихла. — Ты что здесь делаешь?

— Я не мог доверить твою безопасность другому, — сказал он.

Вроде обычные слова, ничего особенного, а у меня в груди потеплело. Укротитель драконов оставил все дела ради непутевой жены. Приятно, черт возьми.

Но природная вредность не позволила смолчать:

— Не очень-то ты торопился меня спасать.

— Если бы ты не сбежала от стражей, ничего бы не случилось.

— То есть я ещё и виновата!

— Не будем ссориться, Ана, — пошел на мировую Азриэл. — Ступай в зал к гостям, а я разберусь здесь.

Отпустив меня, он вытащил из ножен на поясе клинок. Как раз в этот момент из-за угла показался убийца.

— Вот так встреча, — ухмыльнулся тот, перекидывая кинжал из одной руки в другую.

— Тебе отсюда не уйти, — предупредил Азриэл.

— Это мы сейчас проверим.

Мужчины одновременно устремились навстречу друг другу. Сошлись, схватившись между собой. Лязгнула сталь, кто-то хрипло выдохнул сквозь сжатые зубы.

Азриэл и убийца атаковали один другого, пытаясь зацепить и порезать.