Вот он уже передо мной. Останавливается резко за пару шагов от меня, как на стену налетает.

И снова наши взгляды сцепляются. Я заставляю себя сделать вдох. Потом выдох. Я будто заново учусь дышать.

Азриэл молчит. Что у него на уме? Понятия не имею, как он поступит. Быть может, уже в следующее мгновение он придушит меня. Но он не двигается.

Ожидание и непонимание сводят с ума. Секунды длятся бесконечно долго. Латиша за моей спиной притихла. Уже даже не всхлипывает. Возможно, вовсе не дышит в надежде, что ее не заметят.

Весь мир будто замирает. Ждет вместе со мной.

Что. Сделает. Азриэл.

Глава 43. Встреча

Я представляла нашу встречу десятки раз. Прокручивала в голове сценарии. Хорошие, плохие, ужасные. Но реальность оказалась непредсказуемой.

Азриэл все-таки сделал последний шаг ко мне. Протянул руку, словно хотел коснуться моего лица, но так и не решился.

Его стремительное приближение ко мне было порывом, но сейчас он взял себя в руки и выдохнул хрипло:

— Тебе не стоило приходить.

Я вздрогнула.

Ожидала чего угодно: попытки убить меня, заверений в любви и даже равнодушия, но уж точно не указаний, что мне делать.

Раскомандовался тут. Лишился дракона и теперь некем управлять? Со мной этот номер не пройдет.

— Где хочу, там и хожу, — проворчала я. — Белый был и моим знакомым. Я, может, пришла попрощаться.

Азриэл недоверчиво хмыкнул. Он прекрасно знал, как я отношусь к патриархам.

— Тебе опасно здесь находиться, — он быстро оглянулся за спину, проверяя, не смотрит ли кто на нас.

Но все были заняты происходящим на арене. Там как раз закончилось прощание, и тела понесли прочь. Люди провожали их, бросая цветы под ноги носильщикам.

— Ты хотел сказать, — поправила я, — что это ты опасен для меня.

— Я думал, ты поняла, — нахмурился Азриэл. — Ана...

Он снова сделал попытку коснуться меня, но я отшатнулась. Тогда он сжал пальцы в кулак и болезненно поморщился.

— Не доверяешь, — кивнул Азриэл. — Справедливо. Но подумай вот над чем - я оставил тебе наручи.

— Ты их забыл, — фыркнула я.

— Ты в это веришь? Серьезно? Укротитель драконов забыл наручи?

Я передернула плечами. Это действительно странно.

Я вспомнила слова, сказанные Азриэлем Барнабасу - брачные браслеты может открыть лишь тот, кто их закрывал. Наконец-то до меня дошло, что это означает. Не просто так Азриэл настаивал, что я должна защелкнуть браслеты сама. Видимо, по ним меня можно было как-то отследить, но он сделал все, чтобы я смогла их снять.

Все это были доводы в пользу Азриэля. Но снова поверить ему. это слишком больно для меня. Как говорится, если тебя обманули однажды - позор обманщику. Если обманули дважды - позор тебе.

— А подслушанный разговор, — продолжал настаивать Азриэл.