– Как? Как ты это сделаешь?

– Супермагия драконов Древних королевств, – прошептала Сверчок с сияющими глазами.

– Ну допустим, – вновь заговорила королева. – Итак, Орешник и Цунами остаются здесь и думают, что делать, если силы Осы прорвут оборону. Бежать в джунгли или в Древние королевства, если понадобится. Белладонна, оставь тут кого-нибудь из своих. Библис, насколько я знаю, совсем неглупа.

– Я и так знаю, что твоя разведка работает отлично, – огрызнулась Белладонна. – Нечего это выпячивать!

Королева Секвойя зажмурилась и вздернула подбородок, считая вдохи, затем вновь открыла глаза и повернулась к Росянке.

– Росянка, Ива, ядожалиха, вам поручается разыскать стража лозы. Боярышник изучал его пятьдесят лет… вдруг он наконец обнаружил то, что может нас спасти?

– Противоядие! – выпалила Сверчок.

Королева взглянула на нее, приподняв бровь.

– Да, – медленно кивнула она, – это я и собиралась сказать. Противоядие.

– Контроль разума можно разрушить? – Сверчок слишком разволновалась от этой мысли, чтобы смутиться. – Освободить моё племя!

– Мы надеялись, что Боярышник сумеет, – кивнула Секвойя, – но он так и не вернулся.

– А может, мы найдём его и спасём всех! – Сверчок так энергично подскочила, что Шмель закачалась в своей подвеске, всхрапнула и проснулась.

– Не питай больших надежд, – предупредила королева. – После всех этих лет в одиночестве… не уверена, что он выжил.

– Не говоря о том, – вмешалась Ио, – что даже после освобождения разума ядожалов они могут решить воевать за Осу добровольно.

Сверчок уныло повесила крылья.

– Они не станут… то есть я уверена, что не станут. Некоторые точно… – Она смущённо запнулась и принялась разглядывать свои когти.

– Где искать того дракона? – спросила Росянка.

– В Зенице джунглей, – ответила Секвойя. – Я дам карту. Это опасное путешествие, но думаю, вы подходите для него, как никто другой.

– Малышку можешь оставить с нами, – предложила Орешник.

Сверчок невольно заслонила крылом Шмель. Та заёрзала, пытаясь снова высунуться наружу и тараща огромные глаза, но, как ни странно, молчала.

– Лучше возьму с собой, – отказалась ядожалиха.

– Мы о ней позаботимся, – добавила Росянка, и в ту же секунду Белладонна зашипела:

– Хочу прояснить! Я не разрешаю дочери лететь на самоубийственное задание с этими двумя… двумя чужаками! – Она злобно глянула на Сверчок и Иву. Особенно на Иву, подумала Росянка. – Настаиваю, чтобы с ней отправились двое моих драконов!

Росянка сразу поняла, к чему идёт дело.

– Мама, не надо! Ну зачем?

– Либо ты берёшь с собой Крапиву и Мандрагора, либо остаёшься.