Значит, улетела с другими, хотя неизвестно, вижу я настоящее, прошлое или будущее… – Она вдруг зарычала, оскалившись: – Зачем, зачем мне всё это? Да ещё теперь не только по ночам! А если прихватит во время королевского совета? Отрезать коготь, да и всё тут! – резко обернулась она к Рыси.

– Ну это, пожалуй, слишком, – пожевал губами Вихрь, который, оказывается, всё ещё держал королевскую лапу, разглядывая кольцо. – Только в крайнем случае… или даже самом крайнем.

– А что же мне остаётся? – в отчаянии завопила Снежна.

– Кстати, вы в своих видениях можете общаться с другими драконами? – поинтересовался он.

– Говорю же, что нет! Вы что, глухие все? Когда я там, я больше не королева Снежна, её больше нет! Даже не помню ничего о Пиррии, как будто никогда не жила здесь…

Она умолкла, переводя дух и вся дрожа. Королева Тёрн решительно шагнула вперёд и оттёрла Вихря в сторону.

– Королеве ледяных драконов требуется отдых, – строго произнесла она. – Все вон отсюда!

– Но… – запротестовали разом песчаный с листокрылой.

– Живо! – прикрикнула Тёрн с такой угрожающей гримасой, что драконов как метлой смело с поляны.

Вот настоящая королевская магия, с завистью подумала Снежна. Одно твоё слово, и все повинуются! Слушают тебя и доверяют – потому что признают настоящей королевой. Вот оно, истинное величие!

– Ну вот, – отдуваясь, произнесла песчаная теперь уже на удивление обычным голосом. – Как же трудно королеве хоть иногда насладиться тишиной и покоем!

Снежна вспомнила гулкую пустоту своего ледяного дворца, где драконы тут же исчезали, заслышав шаги королевы, и бесконечно долгие ночи, когда тишины было с избытком, но покоя – никогда.

А ещё – вечную муку от мысли, что неумолимая Стена ждёт её решений, о которых будет шептаться за спиной королевский двор.

Интересно, успела ли уже Тундра похозяйничать с рангами? Во время отлучек старой королевы Нарвал себе такое позволял, хотя вряд ли Глетчер давала ему полномочия. Возможно, Тундра за отсутствием прямого запрета тоже приложила к Стене лапу.

– А давай-ка мы с тобой полетаем, – дружелюбно предложила Тёрн. – Соберёмся с мыслями, пока других королев тут нет.

– Я толком и не знаю, где мои мысли и как с ними собираться, – вздохнула Снежна, поднимаясь на лапы.

– Да ну их, только ты и я. Кто осмелится на нас напасть? Разве что какой-нибудь полоумный червяк, которому своя жизнь не дорога.

Ледяная королева не могла сдержать улыбки. На самом деле, улететь от всех было так соблазнительно.

Они взмыли в воздух, подставляя крылья тёплым лучам утреннего солнца, и стали мерно подниматься к горным пикам. Снежна глубоко вдохнула запах вечных снегов… и вдруг принюхалась.