– Ну как? – встретил его взволнованный вопрос.

Кейт. Не Эвелин.

На душе стало пусто.

– Не пришел.

Он подался к окну и отодвинул занавеску. И вдруг дико, до боли захотелось очутиться в Бронене, сжать в объятиях Эви и уткнуться в светлую, пахнущую солнцем и луговыми травами макушку.

– Ресов Вандау! – послышался возмущенный рык Лукаса. – Ты представляешь, Кэтрин, этот лисий потрох нас кинул!

– И что будем делать?

Кейт говорила спокойно, но он-то знал, что она встревожена, хоть и пытается это скрыть. Вандау был их единственной надеждой. Противоядия так и нет, а все попытки определить, что за яд сводит его в могилу, провалились.

– Мне не дает покоя мысль, что мы что-то упускаем, – задумчиво сказал появившийся вслед за Лукасом Горн. – Какую-то деталь, которая все объясняет.

Дерек забрал у него злосчастную монетку и покрутил ее в пальцах.

– Я тебе даже скажу, как зовут эту «деталь», – хмыкнул Эрик и пояснил: – Эви. Все упирается в нее.

– А ведь верно, – кивнул друг. – Вандау появляется только тогда, когда Эвелин рядом.

– Может, фаленотр слушается только ее? Или срабатывает, когда она берет его в руки? – предположил Хольм и многозначительно усмехнулся, глядя ему в глаза.

– Заткнись, – сдержав мгновенно вспыхнувшую злобу, резко сказал он.

– Ты чего, Эр? – состроил невинную физиономию проклятый оборотень. – Ревнуешь, что ли?

Он хотел ответить, но ощутил на плече руку Горна.

– Остынь, – тихо сказал друг. – Вполне возможно, что Лукас прав. Магия огня самая непредсказуемая из всех, а ее носители способны пробуждать в людях и предметах особые свойства, усиливая их в десятки раз.

Горн потер тусклый медяк, а Эрик вспомнил, что тот выглядел в руках Эви вовсе не таким жалким.

– Значит, нам нужна Эвелин, – решительно сказала Кейт.

Нужна. Очень нужна. И с каждым днем все больше. Наверное, это и есть воздействие магии огня. Да, точно. Иначе как объяснить, что с ним происходит?

– Я ее приведу, – вызвался Лукас, а он снова почувствовал, как вспыхнуло внутри неконтролируемое желание ударить друга, и резко бросил:

– Нет!

– Нет? – удивление Лукаса было почти искренним, но он легко расслышал в голосе Хольма наигранные нотки и тот особый охотничий азарт, что выдавал заинтересованность волка.

Чтоб ему провалиться, этому ресову оборотню! Ни одной юбки не пропустит, уже и на Эвелин глаз положил! Видно, успел узнать обстоятельства его брака.

– Держись от моей жены подальше, волк.

А голос сипит. Плохой признак.

Рука потянулась за таблетками, но он переборол себя, сцепил зубы и беззвучно выругался. Не слабак. Справится.

– Так ведь вы с ней все равно того, не по-настоящему. А мне она сразу понравилась, всегда питал слабость к блондиночкам.