Бубух! Бабах! – раздалось громогласное, когда я была всего в паре метров от выхода. Я даже не сразу поняла, что это шаги. Казалось, кто-то вбивает бетонные сваи в пол. Но нет, это просто глиняный истукан переставлял ноги.

Он вышел из темного угла рядом с дверью. Встал между мной и выходом – не обойти. Огромный, как скала, широкоплечий, квадратноголовый… некто.

Я резко затормозила в последний момент, но сапоги все равно проехались по отполированному каменному полу. В результате я стукнулась лбом в солнечное сплетение истукана. Ровно туда я ему доставала, а где-то там выше были его плечи и голова, огромная как арбуз.

– Ох, – я потерла лоб, отступила на шаг и запрокинула голову, чтобы заглянуть в лицо препятствию. – Ого! – вырвалось у меня. То ли от шока, то ли от удара я начала говорить междометиями.

– Гы, – поддержал меня Амфи.

– Аргх! – ответил истукан. Видимо, пугая.

Вот и поговорили. Ничего не скажешь, содержательная вышла беседа.

Я отошла еще на несколько шагов назад. Амфи попятился вместе со мной. Мы оба решили, что от такой махины разумнее держаться подальше. Вдруг оно агрессивное?

Передо мной было нечто человекоподобное – туловище, две ноги, две руки и даже голова с лицом. Вот только существо было не из плоти и крови, а из какого-то странного материала.

Я пригляделась. Это что, глина? Существо было слеплено из нее, как детская поделка. Я натолкнулась на очередную нечисть, о которой Тьер почему-то забыл упомянуть.

Плохая новость была в том, что оно охраняло выход. Прямо сейчас истукан загораживал мне проход к двери. Не обойти его, не объехать.

– Пусти! – потребовала я. – Мне срочно надо на свежий воздух. У меня уже клаустрофобия началась в этом вашем замке.

– Выхода! Нет! – рявкнул истукан.

У меня аж волосы назад отлетели от порыва ветра. Вот это объем легких у него.

Но была и хорошая новость – существо не нападало. Видимо, пока я не делаю попыток выйти, оно меня не тронет. Но если я только попробую… Я шагнула вперед и вправо. Увы, попытка обогнуть истукана не удалась. Он повторил мой маневр.

Тогда я резко дернулась влево, рассчитывая на неповоротливость истукана. Я планировала оббежать его и выскочить на улицу, но не тут-то было.

Бах! – истукан прыгнул вбок и снова оказался на моем пути. Широко расставив руки, он повторил:

– Выхода! Нет!

Похоже, это единственные слова, которые он знает.

– Кто ты такой?.. – пробормотала я.

– Голем, – ответил Амфи. – Существо из глины, напитанное магией.

Я поблагодарила Амфи кивком за урок местного естествознания. Еще один монстр в мою копилку.

Где же твое слабое место, голем? К этому моменту стало очевидно, что хитростью истукана не обогнуть. Силой с ним тоже не справиться. Я еще не выжила из ума, чтобы драться с огромной глиняной тушей.