Причем такую, от которой у меня заныли зубы.

Да уж, Ирэн. Как-то не так ты представляла момент, когда будешь давать клятву верности. Во всяком случае, раньше я думала, что оную я принесу супругу в храме перед алтарем, а вышло… Начальнику, в гостиной, стоя на осколках разбитых надежд и вазы. А к магическому обету добавилась еще и куча дополнительных условий. Из тех, коварных, которые обычно бывают в договорах в сноске мелким шрифтом.

Но деваться было некуда… Лишь когда отзвучали последние слова, а я вновь, напоминая перегоревший магический светляк, мигнула… Вернее, озарилась неяркой вспышкой, то поняла, как ловко один ушлый брюнет обвел наивную девушку вокруг пальца. Ведь еще час назад я и помыслить не могла, что меня вот так вот припрут к стенке (хорошо, половицам), заставив служить. При этом даже особо не давая никаких гарантий, что я буду действовать на благо родной империи, а не наоборот.

Закралось подозрение, что все это было хитро расставленной ловушкой, а не стечением обстоятельств: может, следящее заклинание было приманкой? А вроде бы случайно замеченный охранный контур лишь подогрел у меня интерес. Как запах сыра, который дразнит мышь. Влекомая любопытством, я, как полевка – ароматом, полезла в пресловутую мышеловку. Хотя вернее – в маголовку. Финальный аккорд – внезапное возвращение хозяина, и все! Ловушка захлопнулась, а наивная Ирэн и не поняла, как попалась. Лишь успела испугаться – и вот уже связана по рукам и ногам. Или все же это случайность?

Пока же у меня было слишком мало информации, чтобы утверждать что-то наверняка, лишь догадки. Потому я решила для себя: сейчас главное – просто улизнуть, а как выберусь отсюда – так все и обмозгую.

Вот только Вирсент просто так меня отпускать не желал. И одними словами не удовлетворился.

– Раз уж так вышло, что информацию сливаешь не ты… – начал было он, и мне почудилось в мужском голосе искреннее сожаление, какое бывает лишь у измученного работой сотрудника, который два года пахал без отпуска и только решил было, что вот он – долгожданный шанс решить все по-быстрому и сделать перерыв в этой каторге, как вдруг с ним случилась я, – а кто-то из твоих коллег, то для начала покажи мне всех, кто воспользовался твоей шкатулкой вчера.

– Почему именно этот день?

– Вчера была очередная передача данных, – не стал скрывать он.

– Может быть, обойдемся списком? Гарантирую, будут не только фамилии с инициалами. Если нужно, я и пол, и внешность укажу, – я не удержалась от сарказма.

– Нет, – отрезал Вирсент. То ли снова промахнуться, как со мной, не желал, то ли у него были еще какие-то свои скрытые мотивы."

"– Ну раз тебе необходимы все и сразу… – протянула я и не без ехидства закончила: – Тогда мне придется затащить тебя в церковь.