– Что случилось?

– Ничего страшного. – Я поставила бумажный пакет с покупками и сумку на стол и постаралась улыбнуться. – Производственная травма.

– Производственная… – Он прищурился. – Ирэн, ты же не в кузнице работаешь.

Я вздохнула.

– Деталь от магпромходки нечаянно задела, – отозвалась я как можно небрежнее, словно это я махала руками и об нее стукнулась. Ну правда же, задеть можно по-разному. А уточнять: бандурина меня или я ее… Зачем волновать Ирпура?

Дедушка тем не менее едва не вскочил с кресла и сиганул бы с него, но дала о себе знать поврежденная лодыжка. Так что Ирпур лишь дернулся на своем месте и поморщился.

– Все в порядке. Уже залечили, – поспешила я успокоить дедулю.

– Случайность?

Я на секунду замерла.

– Конечно.

Но мы оба знали: я вру.

Только дедушка был тактичен, чтобы не уличать меня во лжи, а я не хотела беспокоить его своими еще смутными догадками. Поэтому молчала. Ирпур, впрочем, тоже.

В такой обстановке распаковывать покупки под пристальным взглядом дедушки было делом нервным. Его выразительное молчание без слов так и говорило: «Ты что-то скрываешь, внучка». Но я упорно делала вид, что не замечаю этого.

– Кофейник! – торжественно объявила я, вытаскивая из бумажного пакета стеклянную колбу с завитушками. – Вернее, еще не совсем, но скоро будет. Вот поужинаем, и примусь за починку.

– А твоя рука тебе не помешает? – спросил дедуля, и его взгляд скользнул к моему перевязанному запястью.

– Спаять пару контактов? – усмехнулась я, чувствуя, как возникшее было между нами напряжение начинает исчезать. – Пф! Я это могу сделать и вовсе без рук. Зажму в зубах плавильник и… хотя лучше бы с ними. А чтобы мое запястье и твоя лодыжка быстрее зажили, у меня есть вот это…

С этими словами я достала склянки с эликсирами.

– Да тут целая батарея! – усмехнулся дедушка, глядя на ряд бутыльков. – Перед ее целительной атакой на мой организм стоит подкрепиться, – резюмировал он, окончательно уходя от скользкой темы неслучайных случайностей. Вместо этого он развернул кресло и покатился на нем на кухню со словами: – Ты как, составишь мне компанию за послеполуденным чаем?

– Не только составлю, но и окажу посильные пожертвования во благое дело чаевничания. – И я с видом мецената выудила из сумки кулек с черничными пончиками.

Когда мы добрались до кухни (а с креслом-коляской это оказалось не так-то быстро), я принялась колдовать над заваркой, а после и накрывать на стол. Так что, когда все закончила, на кухне витал густой аромат свежего чая, а я, прихлебывая горячий напиток, рассказывала дедушке о новых расчетах, которые сегодня наконец-то удалось закончить, а еще о трех днях выходных. Правда, то, что те – больничные, уточнять не стала.