Положил руки на стол, сцепив пальцы в замок, и внимательно посмотрел на Веру, словно собираясь с духом, а потом сказал:

- Когда-то очень давно я попал в скверную ситуацию и сделал из случившегося неправильные выводы. Я был молод и… - он остановился, переводя дух, а потом продолжил. - Я понимаю тебя как никто другой.

Вера хотела возразить, но он остановил ее жестом.

- Только не перебивай. Я знаю, что такое предательство. Только ты оказалась сильнее меня, - он усмехнулся, расцепляя руки и поводя ладонями по столу. - А исповедоваться не так-то легко...

- Игнат...

- Я еще не договорил. Неправильные выводы повлекли за собой неправильные поступки... я больше десяти лет не общался с отцом. Только с матерью. Их обоих уже нет в живых. Есть брат, но он живет заграницей и, как ты понимаешь, мы не часто видимся. Только не жалей меня, Вера. Это ни к чему. Я сделал выбор и жил согласно ему, не оглядываясь.

- Мне очень жаль.

- А мне нет. Потому что, повернись все по-другому, мы бы возможно, никогда, не встретились.

- Ты этого знать не можешь...

- Кто прошлое помянет, тому глаз вон, слышала о таком? - Игнат снова улыбался, но Вера видела за напускной бравадой скрытую от посторонних глаз израненную душу.

Она не знала, что именно произошло в прошлом Игната и, откровенно, сейчас и не хотела этого знать. Только в отличие от него, о своем она иногда жалела.

Вера взяла в руки телефон, добавила в записную книжку новый номер и передала назад, оставив поле с именем пустым.

Игнат напечатал: «моя Вера», а потом пустил по номеру гудок. Где-то в глубине квартиры зазвонил ее телефон.

- Запиши мой номер. А то вдруг решишь не отвечать на сообщения от незнакомца, - Игнат убрал телефон в карман и подавил кулаком рвущийся наружу кашель.

- Ты в порядке?

- Абсолютно. Не откажусь от еще одной чашки твоего чая.

Вера кивнула и встала, включив по пути чайник. Игнат развернулся на стуле, чтобы удобнее было наблюдать за ней.

- Я так и не поблагодарила тебя за исправленный доводчик, - сказала Вера, включая воду и вымывая чашки.

- Пожалуйста. Если я еще чем-то могу тебе помочь, Вера, не стесняйся попросить.

- Буду иметь ввиду, - чайник закипел и, залив заварку кипятком, Вера вернулась к столу.

- Сыновья очень на тебя похожи.

- А у тебя есть дети? - Игнат отрицательно покачал головой.

- К сожалению, - добавил минуту спустя и посмотрел на Веру, загадочно прищурив глаза.

Хотел что-то добавить, но потянулся за чаем и обжег язык. Чертыхнулся, когда Вера подала ему салфетку и сам себя похвалил. Правильно, что остановился. Не место и не время мечтать.

Вместо этого спросил:

- Когда ты узнала про Костю?

Вера отвечать не торопилась. Видимо, ей откровения давались еще тяжелее или все дело в собеседнике?

- В октябре, - и после паузы добавила. - Когда он сказал, что уходит от меня.