- Ну, рассказывайте, как встретили Новый год? - Зоя мешала в шейкере модный фруктовый микс и ее выбеленные сединой волосы каскадом падали на лоб и глаза.

- Нормально, мы с компанием сняли дом за городом и гуляли до третьего. Баня, обертывания и купания в проруби, - ответила Марина.

- Я дома была, с сыновьями, - Вера кивнула и взяла в руку ложку.

- А мы с Владом взяли детей и уехали к нему на дачу на все выходные, - тихо сказала Лена и Зоя округлила глаза, отложив шейкер.

- Рада за тебя, - Вера улыбнулась, Марина просто кивнула - она не знала предысторию жизни Лены и не услышала в сказанном ничего интересного.

- Не поняла, что еще за Влад? И почему я не в курсе? - Лена только улыбнулась, демонстрируя всем красивое золотое колечко на безымянном пальце. - Да ладно, поздравляю!

- Это отличные новости, Лена! - Вера обняла давнюю подругу.

- Спасибо, Вер. Он все специально подстроил и девочек моих подговорил, представляешь? Маленькие шпионки, - они засмеялись, а Зоя не на шутку рассердилась.

- Так, рассказывай все с самого начала - кто такой Влад и как он дошел до жизни такой?

Вечером, разговаривая с Игнатом, Вера пересказала ему историю Лены, коротко обрисовав, какое место в ее жизни занимала подруга.

- А ты бы вышла замуж во второй раз? - спросил он.

Вера замялась.

- Ну, так я еще из первого брака не вышла...

- Не уходи от темы разговора, Вера... - она переложила трубку в другую руку, расправила полы халата на коленях.

- Честно, я не думала об этом пока, - и чтобы скрыть неловкость, пошутила. - Да и не звали меня замуж, - Игнат в ответ пробурчал что-то нечленораздельное.

- Что ты там бубнишь?

- Я говорю, рад за твою подругу. Что нашла хорошего мужчину, после пережитого.

- Полностью с тобой согласна.

В пятницу лифт опять не работал.

Вера, привыкшая ходить домой по лестнице, восприняла это спокойно. Тащить домой тяжелые пакеты больше не было необходимости - продукты Вера заказывала через приложение и курьер из ближайшего супермаркета приносил все сам, да еще и отсортированное по видам.

Вера подошла к двери квартиры и достала ключ, когда услышала за спиной знакомый капризный голосок:

- Игнат, ты где? Лифт опять сломали и мне пришлось тащить чемодан с вещами на себе!

Сердце пропустило удар и Вера против воли обернулась. Спиной к ней, в короткой юбке, меховой шубке и ботфортах стояла Инна. У ног - красный чемодан на колесиках, на нем дорожная сумка и еще одна на сгибе локтя.

- Я устала, но, конечно, приготовлю нам ужин. Что ты хочешь? Спагетти? Ладно, только купи мое любимое вино...

Вера отвернулась и вставила ключ в замочную скважину.

Внешней холодностью она могла бы обмануть стороннего наблюдателя, но не саму себя. Как темно в один миг стало на душе, гадко и грязно.