- Я… - она шмыгнула носом, обняла себя за плечи и острые красные ногти впились в кофту известного бренда. - Не могу без тебя…

Игнат медленно выдохнул, отложил телефон и подошел к ней. Не достаточно близко, чтобы обнять, но и не так далеко, чтобы спровоцировать новые обвинения.

- Инна, ты еще такая молодая…

- Не говори так! Ты для меня не старый! Я… - еще один глубокий вздох. - Я тебя люблю, слышишь?

- Нет, не любишь, - Игнат тоже вздохнул и, взяв Инну за руку, посадил в кресло, а сам сел на кровать напротив. - Ты ко мне привыкла, - добавлять другие опции, что шли в комплекте со статусом его девушки, не стал.

- Я тебя люблю! - повторила упрямо, но Игнат покачал головой.

- Я ничего не могу тебе дать. Давай честно - ты молодая, красивая, за тобой всегда мужчины толпами ходили. Ты можешь выбрать себе любого.

- Но я хочу тебя…

- Не потому что любишь. А знаешь, почему? - она молчит, но по глазам Игнат видит, что знает. Но, конечно, никогда не признается. - Из-за ревности.

- Нет!

- Да. Тебе нужен не я, а статус победительницы. Только я не трофей, понимаешь? И битвы за меня не будет.

Игнат встал, мягко потянул Инну за собой и сам не понял, в какой момент ее руки схватили узел на полотенце и потянули, а мягкие губы прильнули к его губам.

Поцелуй вышел неуклюжим и раздражающе мокрым. Полотенце упало к ногам Игната и он в последний момент перехватил Инну за запястья и потянул, отталкивая от себя.

- Я. Не. Игрушка. Слышишь меня? Хочешь самоутвердиться - пожалуйста, но не за мой счет, - и отбросил руки так, что она попятилась.

Полились слезы, но Игнат, подняв с пола полотенце, отвернулся. Неужели она не понимает, что только унижает себя в его глазах еще больше?

Жалости не было, но была злость. В первую очередь на себя. За то, что позволил Инне зайти так далеко. Подпустил близко ту, с кем не планировал жить долго и счастливо.

Может быть, Инна его и любила по-своему. Только он ее не любил совсем. Заботился, как того требовал личный кодекс мужской чести, баловал, получал неплохие дивиденды, но никогда не пускал в душу.

Глотая слезы, Инна подхватила с подоконника рюкзачок и вышла из палаты, хлопнув дверью. Молча, не издав ни звука. Все-таки, вспомнила, что не на помойке себя нашла.

А Игнат сел в освободившееся кресло и взъерошил мокрые волосы. В отношениях с Ведьмой это была жирная точка. Теперь уже наверняка. А что касается Веры…"

"Игнат не был уверен, что многоточие между ними вдруг в один миг станет запятой, но попытаться стоило.

ГЛАВА 31. Часть 1. Рождество

Рождество, по традиции, Вера с семьей отмечала у Нади, но в этом году сестра заартачилась и напросилась в гости к ней.

Вера, конечно, удивилась, но противиться не стала, и в четыре Надя, Ваня и их старший сын с женой сидели у Веры в гостиной за богато обставленным столом.