Дом мерно покачивался, Мимоходом бежала, унося нас прочь из Кощеевых земель. Направленное внимание уже пропало.

— Коля, иди сюда, — позвала я.

А как только Колобок поднялся, цапнула его, водрузила на колени и принялась гладить.

— Будешь сегодня мне вместо котика, — сообщила я ему.

— Что за глупости? — буркнул он, но вырываться не стал. — Мурлыкать не буду.

Я хихикнула и спросила:

— А мне не полагается кот? Фамильяр?

— Ты же не ведьма, — покрутился на моих коленях Коля, устраиваясь поудобнее. Хоть он и ворчал, но ему нравилось, что я его наглаживаю."

"Марьян смотрел на нас и сдержанно улыбался. Я видела боковым зрением. Было уютно. И безопасно. Такое непривычное в последние годы чувство. Вот так, когда знаешь, что о тебе позаботятся, помогут, уберегут, выручат, проконтролируют, чтобы с тобой ничего не случилось, и спасут, если все же нечто произошло… Так было только в детстве. Когда мама с папой были рядом. А потом я училась, встречалась с Димкой, потом жила с ним в квартире его мамы.

Мы оба были юные, глупые, эгоистичные. И Димка совсем не супермен. Он тоже рассчитывал на маму, а сам ничего не мог и не умел. В общем, не герой он, не герой. И я никогда, ни разу за все годы, которые мы встречались, не чувствовала себя с ним в безопасности. Я его любила, но не ощущала, что за ним я как за каменной стеной. Никогда.

А сейчас сижу и понимаю, что Марьян дарит мне это ощущение. Вообще не понимаю, когда меня настигло это чувство, до этой секунды я его не осознавала. Парень просто был рядом. Мы просто работали вместе, отдыхали, общались, выходили на прогулки. И не строили никаких планов. Но вот же…

Я подумала, а потом взяла вдруг и сказала ему:

— Знаешь, я тут подумала… Если я однажды понравлюсь тебе как девушка, а не только как напарник и партнер по бизнесу, то я не буду против того, чтобы стать твоей невестой по-настоящему, а не только на словах.

— Уже.

— Что уже? — не поняла я.

— Уже понравилась, — спокойно ответил он.

Я поморгала. Голова была тяжелая, виски ломило. В общем, до меня не дошло. А потом как дошло! И я испугалась.

— Эй, ну не так же сразу! — дала я задний ход. — А свидания? А конфетно-букетный период? А прогулки под луной и серенады?

Коля на моих коленях хохотнул. Я опустила взгляд и обнаружила, что эта наглая морда крутанулась так, что глаза его направлены на нас, и он бессовестным образом наслаждается представлением.

Стало смешно, и я сама хихикнула. Марьян держался дольше. Его губы подрагивали от едва сдерживаемой улыбки, но мы с Колобком не удержались и рассмеялись, и тогда маг к нам тоже присоединился.

Это было чертовски уютно, хотя и ровно так же странно. Сидеть прямо на ступенях лестницы бегущей неведомо куда избушки на курьих ножках в компании мага из другого мира и говорящего Колобка и смеяться.