— Возможно я не так понял слова Моргреда. Он говорил, что эти осколки дают всходы. Я, если честно, не совсем уловил смысл этого выражения и интерпретировал его, вероятно, несколько неверно. Помнится, Моргред говорил, что непосвященным этого не понять. Возможно поэтому я и не стал слишком уж зацикливаться на этом вопросе.

Из всей той белиберды, что только что произнес Леопольд, я выделил только одну важную для меня мысль: остатки объекта, упавшего в тайгу недалеко от реки Подкаменная Тунгуска, дают какие-то непонятные всходы. Я пока не понимал практическую ценность этой информации, поэтому отложил ее на потом.

А теперь пришло время нанести главный удар и окончательно расшатать невероятно устойчивую психику дворецкого. Лучшего момента было просто не найти.

— А тогда, уважаемый Леопольд Архипович, как вы объясните мне вот это? — Я медленно вытащил из разгрузки и положил на стол то, что осталось от артефакта Моргреда.

С огромным удовлетворением я увидел, как глаза дворецкого вполне натурально полезли на лоб. В этот момент я наконец-то успокоился на его счет. Во всяком случае, теперь я точно видел, что передо мной такой же, вполне обычный, человек, как и мы с Ярцевым.

И самое главное, сейчас я был почти уверен, что Леопольд никак не причастен к тому, как амулет повел себя при контакте с моей рукой.

— Как это вообще возможно? — пробормотал дворецкий, когда к нему вернулся дар речи. — Что с ним такое, ваше сиятельство?

— Это вы мне скажите, Леопольд. — Я вопросительно поднял бровь и уставился на собеседника.

— Но я не имею никакого понятия… — Дворецкий запнулся на полуслове и потянулся к артефакту. — Можно, ваше сиятельство? — И он вопросительно посмотрел на меня.

После того, как я кивнул, Леопольд дрогнувшей рукой взял со стола амулет и начал со всех сторон разглядывать и ощупывать потрескавшийся камень. Минут через пять, когда дворецкий, наконец, окончил свой осмотр, он вернул амулет на стол и, откинувшись на спинку кресла, потер лоб и сказал:

— Помнится, Моргред что-то говорил про верховного шамана, который сгинул много лет тому назад. Куда он пропал, никто толком не знает. Просто однажды он вошел к себе в дом, а на следующий день внутри уже никого не было.

Люди все ждали, что он вернется, но время шло, а шаман так и не появился. Так вот, по словам Моргреда, только он мог управлять камнями алого пламени и забирать их внутренний огонь себе.

Глава 12

— Камнями алого пламени? — переспросил я.

— Да, ваше сиятельство. Именно так называл Моргред эти талисманы, — пояснил дворецкий.

— Ясно. — Я ненадолго задумался. Та информация, которую вывалил сейчас на меня мой собеседник, если честно, очень смахивала на очередной миф. А мне бы хотелось побольше конкретики.