Галя кокетливо обратилась к мужчинам:

– Почему вы сами гуляли, а нас не звали? Оля, ты пельмени любишь? Я очень уважаю!

– Мы не по жадности, чистота эксперимента, – повинился хозяин дома Степа.

– А командные соревнования? – спросил его Коля. – Муж и жена – одна сатана. Галочка, ты не сатана! Ты! Ты мой желудочно-кишечный тракт! Ешь! – Он подвинул к ней тарелку с остывшей горой пельменей. – Оля! Ты тоже покушай за Степана, а?

– Пожалуйста! – взмолился Степан.

Он протянул руку, чтобы обнять Олю за талию, усадить, но потерял равновесие и едва не свалился. Жена вовремя его подхватила, сдвинула, как куль, на кухонном диванчике и села рядом.

Перед Олей и Галей стояли тарелки с неаппетитной пельменной массой в желтых катышках застывшего масла, обильно удобренные уксусом, перцем и кетчупом. Только из большой любви к мужу можно было это есть.

Верные жены, закрыв глаза, не натурально закрыв, а как бы внутренне, поглощали холодные пельмени. Степа и Коля смотрели на них как болельщики на трибунах и скандировали:

– Отлично!

– Знай наших!

– Еще за папу!

– Еще за маму!

– За деток!

Не осилив и половины порции, Галя почувствовала, что ее любовь к мужу дает трещины. Ольге не глоталось. Берет в рот кусочек, жует, а он не хочет спускаться.

– Запить надо, – жалобно попросила Оля с набитым ртом. – Чаю горячего?

– Только водку! – со знанием дела объявил Степан."

"– Мы не какие-нибудь извращенцы! – Коля разлил в рюмки остатки водки.

Галя и Оля выпили водку как лекарство, горькое и отвратительное, которое нужно принимать для здоровья. В данном случае: для здоровья мужа, чтоб ему меньше досталось. И продолжили есть пельмени. После водки – хоть керосин, ничто не страшно.

Из болельщиков Коля и Степа превратились в радио– или телекомментаторов.

– Посмотри, какая великолепная скорость у Гали! – радовался Коля.

– Техника Оли, – сообщал Степа, – на уровне высочайших мировых стандартов!

Невольно поддавшись их азарту, женщины быстро очистили тарелки. Облегченно перевели дух. Но не тут-то было!

– Осталось по два кило сибирских, – напомнил Степа Коле.

– И по полтора ручных, – кивнул Коля. – Вода кипит.

Слова «пельмени» они старались избегать. Казалось, произнеси его – и случится непоправимое.

– Девочки, вам надо еще покушать! – как к маленьким обратился Степа.

– Ам-ам! – подтвердил Коля и клацнул зубами.

– Ключ на старт! – скомандовал Степа и рывком распахнул морозильник.

– Есть ключ на старт! – гаркнул Коля и поднял крышки кастрюль.

– Пуск! – Степа вывалил пельмени из своего пакета в кастрюлю.

– Есть пуск! – Коля опорожнил свой пакет.

Пока они играли в запуск космической ракеты, ожесточенно крутили ложками в кастрюлях, женщины тихо переговаривались.

– Я больше не могу! – с ужасом произнесла Оля.