Немного тревожно было за них с Тайрингом, но они взрослые люди и знали, на что шли.

Что им сделают?

Допустим, за участие в поединке назначат штраф. Или подержат пару суток в тюрьме — здесь вроде такое практикуют — для острастки, да отпустят.

И то, пусть докажут сначала, что парня побили на арене, а не затоптали во время панического бегства. Показания присутствующих будут разниться, лицо его вряд ли кто-то разглядел, тем более сейчас он сам на себя не похож из-за травмы.

Никого из организаторов не поймают. Что я, первый раз наблюдаю такого рода облавы? Чисто профилактическое мероприятие, а в нашем случае вообще формальное, устроенное ради поимки одного-единственного мага воды. То есть меня.

В суматохе пропала девочка. Ах, какая беда. Что ж, бывает. Ищите лучше по окрестностям, но скорее всего, она замерзла в сугробе. Откопаете — приходите, похороним.

По лицу мазнула шершавая ткань, вокруг потемнело.

Мешок."

"Мне он не помеха, а вот антимагический браслет, сомкнувшийся на запястье, — уже неприятненько.

Я задергалась, изображая сопротивление.

— Что происходит? Вы что делаете? Кай! Братец, помоги! — заверещала не слишком громко, но довольно противно.

Если вообще не стану бороться, враги заподозрят неладное. Какая бы я дурочка ни была, уходить с незнакомцами, особенно когда на голову натягивают мешок, обматывают веревкой и хватают под мышку, как тючок, — не слишком адекватно.

До сих пор жертва могла думать, что ее ведет брат, но на стадии откровенного похищения обязаны возникнуть сомнения.

— Усыпи ее! — рявкнул кто-то неподалеку.

— Не могу, раньше надо было, — пробасил несший меня злоумышленник. — Тряпку снимать придется.

— Тогда по башке дай! Пищит мерзко.

— Сказали, не попортить. Сдохнет еще. Терпи.

Гам толпы остался позади. Только мой пронзительный голос да размеренный звук шагов по промерзшей земле нарушали благословенную тишину.

Спустя полчаса я сорвала голос и едва слышно хрипела, обвиснув в руках бандита.

Берегла силы для предстоящего сражения.

Снег под ногами не хрустел. Получается, передвигались под землей. Неужели переходы под городом настолько разветвлены?

Спустя еще полчаса спину захолодило, пальцы озябли. Мы выбрались на поверхность. Меня отшвырнули, плечо пронзило болью, пол подо мной затрясся.

Фыркнула лошадь.

Телега? И, судя по тишине вокруг, — где-то на окраине.

— Зачем я вам? — просипела, пользуясь возникшей паузой.

— Меньше вопросов задавай. Приедем — узнаешь, — хмыкнул знакомый бас.

Я послушно замолкла. Изображать дрожь было не нужно — тело тряслось само. Лишенная привычного тока магии, не имея возможности согреться, я тихо коченела. Мешок не помогал совсем.

К моменту, как меня выгрузили, пальцев на ногах я не чувствовала.

— Цела? — воздух вышибло из легких.