А вот пути отступления подготовить надо обязательно.

— Ты уверена? — нахмурился брат, оглядывая выбранный мной угол. Со стороны стены на металле белела тонкая вязь изморози. — Может, лучше поближе к отопительному артефакту?

— Мы же маги воды, Кай, — мягко упрекнула его я. — Нам ли бояться льда?"

"— Мерзнут все одинаково. — фыркнул бестактный Тайринг. — Что ты, малявка, делать-то будешь, если пальчики отвалятся?

— Смотри, чтобы у самого что не отвалилось! — машинально огрызнулась я, устанавливая простенький щит вдоль рамы.

Кирпич отлично держит тепло, стекло двойное, качественное. Уязвимый участок — старая изоляция.

Но это решается быстро и просто.

От моих ладоней протянулась полоса холода.

Как эффективнее всего закрыть зимой щели?

Льдом, конечно же! И магией зафиксировать, чтобы не таяло до весны. Недаром некоторые народы строят целые здания изо льда. Жарко в таких не будет, но и сквозняка можно не бояться.

— Ты мне не дерзи! — нахмурился Тайринг. — Отшлепаю, мало не покажется.

— Держи свои фантазии от меня подальше, — проворчала, перепроверяя фиксацию.

Меня настолько увлекла ювелирная работа с крохами магии, что я не сразу поняла, отчего брат осуждающе на меня уставился.

— Ты изменилась, Кристель, — заметил Кай. — Отец совсем перестал заниматься твоим воспитанием.

— Еще скажи, что собираешься лично восполнять пробелы, — хмыкнула я, выпрямляясь и удовлетворенно проверяя воздух выдернутым из подушки перышком.

Судя по мягкости и скудости наполнителя, к перьям от души примешали чью-то шерсть.

Перышко не шелохнулось, а когда я его выпустила, почти вертикально спланировало на постель. Отлично.

— Именно. Собираюсь. Ты не смеешь хамить моим друзьям. Знай свое место!

— Мое место меня вполне устраивает. И я его прекрасно знаю, — развернувшись, я ответила брату ровным, уверенным взглядом. Смотреть пришлось снизу вверх, но не лезть же на кровать ради увеличения роста! Смажу весь эффект. — Твои друзья первыми начали, между прочим. Если я мелкая, это не значит, что я дура.

— И что же ты знаешь такого, чего не знают выпускники? — хмыкнул неугомонный Тайринг. — Была бы ты огневичкой, я бы признал твое превосходство. Но ты такая же никчемная водница, как и мы все. Ничем не отличаешься, кроме того что младше и наглее. Ишь, возомнила…

— Подожди, девочка еще не поняла куда попала. — В притворно-сочувствующей улыбке Вильды сквозила язвительность и одновременно уязвимость старых ран.

Она прошла через нечто подобное и слишком хорошо помнит, каково это. Не от злости меня осаживает — из лучших побуждений. Не питаешь иллюзий — не так больно падать.

Но мне их жестокая поддержка ни к чему.

Похоже, придется приступить к тактичному перевороту сознания раньше, чем я думала.