Нам придется отлучаться на рынок, так что нужны засовы, ставни и полноценный забор, через который не переберутся воришки.

Я, конечно, понаставлю ловушек, но опять же — как потом с властями объясняться? Откуда девочке известны атакующие заклинания высшей школы, которые, подозреваю, здесь не каждый магистр знает?

Нет, нужно что-то обыденное и надежное, вроде колючей проволоки. Те фермы, что на отшибе, как семейное заведение Карвальдов, могут себе позволить экономить на защите, потому что до них мало какой залетный грабитель доберется. А если и да, то уносить добычу как? В руках много не захватишь, а тележку-сани издалека видно и слышно. Не подобраться.

Мы же почти в городе, ходить далеко не надо.

Дети, без опеки взрослых, без покровителя. Наместник нам участок-то подарил милостью своей, а стражи не дал. Если кто уже замыслил недоброе, наверняка только и ждет, когда мы рыбы наловим и запустим, а дальше вперед — таскать потихоньку и наживаться за наш счет.

Нет уж.

— Сходим на рынок сегодня, присмотрим место? — предложила брату очередным утром.

Он готовился опять бороздить просторы реки мысленным щупом, вылавливая мелких рачков и травы для обустройства заводи, и не сразу понял, что я задумала.

— Уже? Но у нас ничего на продажу нет.

— Будет хоть завтра, сам знаешь, — пожала плечами. — Но его еще сбыть надо. Вдруг и там какие сложности начнутся?

Как в воду глядела!

Рынок в Вальмарке открывался далеко не каждый день. Лавки торговали исправно, с голоду горожане не умерли бы, а вот свежие овощи, ягоды и фрукты с близлежащих ферм, а также недавно бегавшее мясо можно было купить лишь дважды в неделю.

Раз уж сегодня рынок открыт, стоит походить по рядам, глянуть, чем люди торгуют и как вообще попасть по ту сторону прилавка.

Что-то подсказывало мне, что одним разрешением от наместника не обойдется.

Так и вышло.

Крупнее и солиднее всех остальных выглядела палатка от «Королевских кущ». Обычно они торговали в своем магазине — язык не повернулся бы назвать это место лавкой — на другом конце города, неподалеку от собственно оазиса.

Но пропустить выгоду от толпы жаждущего вкусностей народу они не могли.

Мы с братом покружили по рядам, заглянули в ярко-зеленую палатку государственного поставщика, размерами напоминавшую цирк-шапито, оценили крошечные мисочки с ягодками и пучки опят по фирну за полкило.

Теперь-то я лучше разбиралась в ценах и поняла, отчего в таверне, куда я притащила мешок на сбыт, так переполошились. Решили, наверное, что я склад какой-то обнесла или дом богача. Вот и выгнали воровку от греха подальше.

Надо было вот такими горсточками разносить. Но кто же знал!

Рыбе тут отвели целый отдел, отгородив плотными занавесками, чтобы не так сильно воняло.