Почему? Что Вера успела натворить? Ничего ведь!

— Кажется, с тобой хотят поздороваться, — огорошивает ее Стас.

Вера замирает, так и не повернув головы к выходу.

Почему-то она знает, что в ресторане объявился Пахомов. И было бы классно, окажись здесь Сашка. Нет. Вера затылком чувствует, что за ее спиной стоит Платон Георгиевич собственной персоной.

— Пахомов, — слышит Вера властный голос Платона, а в следующую секунду мужчина занимает стул, который официант услужливо придвигает к столику. — Вера, познакомь нас.

— Это Стас, мой друг, — настороженно говорит Вера.

Повернув голову, девушка всматривается в волевое лицо Платона. На кой черт он приперся сюда? Совпадение? Или охрана успевает сообщить? До оговоренного времени, когда нужно ехать к отцу, еще два часа.

Что вообще происходит?!

— Не просто друг, — добавляет Стас и протягивает руку для пожатия. — Мы с Верой давно знакомы.

— Не просто друг, не просто знакомы? — усмехается Пахомов и игнорирует протянутую руку.

Вера чувствует себя крайне неуютно. Прежде они со Стасом сидели напротив друг друга, болтали, смеялись, а теперь заявился Пахомов. Более того. Он занял место почти вплотную к Вере. И теперь кажется, что Стас очень далеко. Будто именно он лишний, а не Платон.

— Да, мы дружим, — натянуто улыбается Стас.

— Значит, Стас…?

— Новиков, — подсказывает парень.

Вера хмурится. От ее внимания не ускользает то, насколько сильно начал нервничать приятель. От расслабленной и уверенной позы не осталось и следа. Под ледяным и уничижающим взглядом Пахомова сложно усидеть на месте.

И будто забавляясь, Пахомов устраивает свою руку на спинку стула Веры.

Черт! Это что вообще значит?!

— Стас Новиков, — задумчиво тянет Пахомов. — Знакомая фамилия. Где-то я ее уже слышал.

— Мой отец занимается строительством, — нехотя отвечает приятель.

— Геннадий Новиков? Как у него дела? — усмехается Платон.

Вера смотрит на друга. Появляется стойкое ощущение, будто Стас совсем не хочет говорить на эту тему.

— Все в порядке, — натянуто отвечает Новиков.

— Слышал, ему грозит срок, — продолжает гнуть свою линию Платон.

— Адвокаты делают все возможное, — отвечает Стас. — Вера, мне нужно бежать. Давай встретимся вечером?"

"— Маловероятно, — вместо девушки отвечает Пахомов. — Тебе пора, Стас.

Новиков краснеет от возмущения, но молча проглатывает слова Пахомова. Вера уже поднимается на ноги, чтобы попрощаться с другом, обняться, как они обычно это делают.

— Всего хорошего, — Платон ледяным тоном отсекает любые попытки приблизиться к Вере, — передавай привет отцу.

Стас кивает, разворачивается, уходит.

Вера смотрит другу вслед.

И начинает злиться.

— Что это было? Какого черта ты его прогнал? — возмущается Шустер.