А Вера, как у них с другом заведено, позволяет ему это сделать.

Украдкой морщит нос, потому что парфюм у Новикова чрезмерно резкий. Так и забивается в ноздри, слегка душит, что ли. Словом, не нравится Вере запах Новикова. А вот Пахомов предпочитает совсем другие ароматы, не навязчивые.

Так! Стоп! Какого черта Вера вообще вспоминает о Платоне?!

— Слушай, ты совсем изменилась. Нет, ты и прежде была чумовой красоткой, но сейчас…, — Стас широко улыбается, не торопясь убирать рук с Вериных плеч. — Я сражен наповал, Верочка.

— Ты болтун, Стасик, — смеется Вера.

И совсем не обращает внимание на то, что охранник делает фото на телефон.

***

Пахомов все утро торчит в офисе. Хорошо, что дел накопилось действительно много. Большинство неотложные. Однако мыслями он возвращается в собственную спальню.

Черт, в какой момент его жизнь сворачивает не в ту сторону, а?!

Платон по сообщениям охраны отслеживает, где именно находится Вера. С Саней они расстаются почти сразу же, как только пересекают черту города. Пахомов и сам себе не признается в том, что выдохнул с облегчением. Ему не нравится то, насколько быстро Вера и младший бездельник находят общий язык.

Однако покой Пахомова длится недолго. Спустя пару часов, водитель докладывает о том, что у Веры встреча в ресторане. С мужчиной. Не с младшим братом Платона.

По словам Виктора, охранника, Вера рада встрече. Да и на фото, отправленном Платону, девушка широко и радостно улыбается.

Пахомов перебирает в памяти всех знакомых, кто отдаленно похож на приятеля Веры. Нет, и близко никто не идет на ум. И это сильно раздражает.

— Жанна, закажите мне столик в ресторане. Координаты я вам отправил. После обеда я еду в клинику. Все встречи перенесите на завтра.

— Вас поняла, Платон Георгиевич, — отвечает секретарь.

— Ну поглядим, что там за мужик непонятный, — прищуривается Пахомов, уже сидя в машине, которая мчится в тот же ресторан, где сейчас находится Вера.

***

Вера смеется очередной шутке Стаса. Сама же ловит себя на мысли, что шутки у приятеля мало что не смешные, еще и с подтекстом. Этот самый подтекст Вера кожей чувствует. И взгляды у Стаса, слишком говорящие, начинают Веру бесить.

Появляется желание встать и уйти. Но Вера уговаривает себя остаться. Ведь прежде общение со Стасом не давило. Ей нравилось с ним дружить. И, кажется. Между ними ничего не меняется.

Меняется сама Вера. Наверное, взрослеет. Хотя, взрослеть в двадцать лет — поздновато.

Вера, машинально улыбаясь, делая вид, что слушает собеседника, думает об отце.

Странная ситуация, нелогичная. Девушка ведь приехала к папе, а выясняется, что он не здоров, еще и создается такое ощущение, будто он прячется или избегает встречи с дочерью.