Глава 12

Летная площадка напоминала растревоженный улей. Деловитые механики, вездесущие журналисты, сосредоточенные двигорщики и оголтелые болельщики – пространство, отведенное для двигов, было заполнено до отказа.

Отовсюду доносились шум разговоров, смех, шутки, крепкие ругательства и низкий гул моторов. В ангарах шли последние приготовления, пилоты настраивали управление, рабочие проверяли уровень топлива. Обычная предстартовая суета.

Я осторожно пробиралась сквозь толпу парней к своей эсочке, стараясь избежать встречи с Жаком Портеном. Мерзкий писака деловито сновал среди двигорщиков и вынюхивал всякие сплетни для своей бульварной газетенки. Ненавижу его! Именно Портен был автором большинства статеек про мои мнимые бесчинства."

"– Привет, цыпочка! Хочешь прокачу на своем эр-сате?

Дорогу мне преградил волосатый тип с толстой цепью на шее. Это еще что за птица?

Я окинула взглядом крепкий торс незнакомца, оценила количество карической графики на его голых руках и усмехнулась:

– Эр-сат? Такой большой? Ты себе льстишь, малыш.

– Что? Ты сомневаешься? – завелся громила. – Пойдем, я тебе докажу!

Как же я не люблю тупых качков! Мне порой кажется, что у них вместо мозгов протеиновый коктейль.

– В другой раз, красавчик, – улыбнулась гиганту и ловко увернулась от его волосатой ручищи.

– Унаши сатар! Да ты хоть знаешь, кто я? – взревел оскорбленный в лучших чувствах громила.

– Бен, уймись, – осадил его приятель. – Это же Белая Молния. Не связывайся с ней, если не хочешь остаться с расквашенной рожей.

– Вот эта разряженная фифа? Что ты несешь? Не может она быть той самой кревной двигорщицей!

– Я тебе говорю, уймись! Это она.

Я не стала слушать перепалку друзей и протиснулась между двумя знакомыми механиками.

– Ты тоже здесь, Бекки? – узнал меня Тони, крепкий плечистый парень с патлатой рыжей шевелюрой. Он работал на Грега и иногда помогал мне с ремонтом моей эсочки. – Участвуешь сегодня?

Тони поднял кулак в приветственном жесте двигорщиков.

– Разве можно пропустить легальные гонки? – Я улыбнулась и стукнула кулаком по его руке.

– Легких крыльев и попутного ветра! – пожелал Тони.

– Арсат!

Привычное пожелание, привычный ответ, но сегодня они вызвали в душе странное волнение. Быть может, потому что это мои первые Большие королевские гонки?

– Бекки! – голос Грега легко перекрыл шум разговоров. Приятель пробирался сквозь толпу, и на лице его сияла широкая улыбка.

– Грегори!

Я помахала рукой, а спустя пару минут меня уже сжимали в крепких объятиях.

– Малышка, ты совсем невесомая стала! – возмущенно пробасил друг.