– Матушка, ты, как всегда, готова меня захвалить, – усмехнулся Ричард, и в этот момент он был так похож на своего отца, каким тот был до изменения, что он почувствовал, как в горле снова возник комок. Дорг подери, не хватало еще прослезиться!

Он смотрел на брата, на Анну, на Ричарда, и в душе у него возникало понимание, что перед ним – настоящая семья, искренняя и любящая, где каждый готов поддержать и помочь, утешить и одарить любовью. В груди больно кольнуло. А ведь он тоже мог бы быть частью этой семьи!

– Тиан, ты позволишь ненадолго украсть твою жену? – неожиданно обратилась к нему Анна.

– Что? – он отвлекся от своих мыслей и непонимающе посмотрел на Энн. Какая же она все-таки красивая. И этот современный наряд так ей идет. И волосы она как-то по-другому укладывает – просто, но изысканно.

– Мы с Ребеккой вас ненадолго покинем, ты не против? – улыбнулась Энн, глядя на него так, будто и не было между ними всего того, что он заставил ее пережить. – Себастиан? – повторила Анна, видя, что он не отвечает.

О, он хорошо знал этот ее тон! Когда она так просила, отказать было невозможно.

– Да, конечно, – машинально кивнул он, продолжая жадно разглядывать ее лицо.

Несмотря на прошедшие столетия, Энн совсем не изменилась. Все те же серые глаза с яркими золотистыми крапинками, все те же пухлые мягкие губы, все тот же безупречный овал лица. Прекрасная в своей неповторимости и силе. Он, как и раньше, остро чувствовал ее огонь, ощущал его мягкую мощь и завораживающую привлекательность, тянулся к нему всей своей темной, истосковавшейся душой.

Анна чуть нахмурилась, заметив его взгляд, но тут же отвернулась и подхватила под руку Ребекку.

– Идем, дорогая, я хочу тебе кое-что показать, – услышал он.

Бежит. Снова бежит от его ненужных чувств.

«Не бойся, Энни, – глухо билось внутри. – Я не совершу прежних ошибок. Я отступлю и больше никогда не посмею оскорбить тебя своей страстью».

Он повернулся к брату и наткнулся на пытливый, изучающий взгляд.

– Нет, Арт. Все осталось в прошлом, – твердо ответил он на безмолвный вопрос. – Я не собираюсь повторять то, что было.

– Надеюсь, так и будет, – весомо произнес Артур и тут же переключился на другую тему: – Что ты знаешь об Артани? Ты его видел?

– Да, не так давно.

Он заметил, как нахмурился Ричард.

– Столкнулся с ним в гробнице Терроса.

– А как вы там оказались? – поинтересовался племянник, и взгляд его стал жестким. Да, Арт оставил достойного преемника!

– Можно сказать, случайно.

Он не собирался рассказывать подробности и выдавать Ребекку. Ему вообще хотелось удержать жену вдали от происходящего. Не нужно ей знать, на каком волоске держится сейчас мир.

– И что делал в гробнице темный? – уточнил Арт, небрежным жестом откинув со лба волосы.