– И останешься здесь? – настаивала она. – Все эти два с половиной месяца?

– Разве это не подразумевается?

На ее лице возникло твердое – и типично материнское выражение.

– Я хочу быть уверена, что ты не сорвешься куда-нибудь снова. Ты останешься и закончишь школу, что бы ни произошло. Обещаешь?

Я посмотрела ей в глаза, меня удивила настойчивость в ее взгляде.

– Да, да, обещаю.

– Прекрасно, – заявила она. – Ты будешь рада, что выбрала этот путь.

Слова прозвучали официально, но в ее глазах я видела любовь и радость.

Покончив с обедом, мы помогли прислуге собрать тарелки. Соскребая в мусорный контейнер остатки еды, я почувствовала, что рядом возник Адриан.

– У тебя такой домашний вид, – заметил он. – Это очень сексуально. Порождает всякие фантазии – ты в фартуке, пылесосишь мой дом.

– Ох, Адриан, как мне недоставало тебя. – Я закатила глаза. – Вряд ли ты мне поможешь?

– Нет. Я помогаю тем, что съедаю все на своей тарелке. Тогда и убирать нечего. – Он помолчал. – И да, я рад тебе.

Я засмеялась.

– Знаешь, хорошо, что ты помалкивал, когда я обещала маме остаться здесь. А то я могла и передумать.

– Не факт, что ты смогла бы перечить ей. Твоя мама похожа на человека, который всегда добивается своего. – Он украдкой бросил взгляд туда, где на другом конце комнаты стояли мама и Лисса, и понизил голос. – У вас это, наверно, семейное. Фактически мне, наверно, нужно заручиться ее помощью кое в чем.

– В получении нелегальных сигарет?

– В приглашении ее дочери на свидание.

Я чуть не выронила очередную тарелку.

– Ты меня уже сто раз приглашал.

– По-настоящему – нет. Я делал неуместные намеки и склонял тебя раздеться. На настоящее свидание я никогда тебя не приглашал. А между тем, если мне не изменяет память, ты обещала дать мне реальный шанс, если я позволю тебе опустошить мой банковский счет.

– Я вовсе не опустошила его, – усмехнулась я.

Однако, стоя там и глядя на него, я вспомнила, что действительно обещала, если я переживу поиски Дмитрия, то дам Адриану шанс. Тогда я сказала бы что угодно, лишь бы получить деньги, но сейчас смотрела на Адриана совсем другими глазами. Я не была готова выйти за него замуж в обозримом будущем и даже не воспринимала его как потенциального бойфренда. Я вообще не знала, захочу ли когда-нибудь иметь бойфренда. Но Адриан стал моим хорошим другом. Он был добрый, надежный и – да, я не могла отрицать этого – чрезвычайно привлекательный, даже с синяком под глазом.

И хотя это не имело особого значения, Лисса выведала у Адриана, что его страстная увлеченность Эйвери в основном объяснялась принуждением с ее стороны. Он симпатизировал ей и был не против небольшой интрижки, но под ее воздействием интенсивность этих чувств увеличилась. По крайней мере, так он утверждал.