С нами, магами, такое бывает.

И пусть только попробует доказать, что это не так, – я им такое устрою!

В общем, связываться со мной не стали – в Грно знали, что Саммерсов с тяжелым характером лучше обходить стороной. Зато я не стала бы связываться с Мариусом Делингом – от короля шло ощущение уверенной силы.

– Значит, Брук Саммерс, – произнес он, уставившись с интересом на то, как я исполнила рядом с троном нечто, лишь отдаленно напоминавшее реверанс.

Зря Ясмина репетировала со мной половину вечера – вся ее наука при виде короля моментально вылетела из моей головы.

– Вы правы, ваше величество! Меня зовут именно так.

Глаза у короля были ярко-синими, волосы черными, с редкими седыми прядками, и у меня не осталось никаких сомнений, что именно так будет выглядеть принц Хайден Делинг лет тридцать спустя. Вполне возможно, уже сидя на этом самом троне.

Он был молодой копией своего отца.

– Дочь Веспера Саммерса, одного из умнейших и сильнейших магов Аренты, – задумчиво произнес король.

– Спасибо за ваши слова!"

"– И сестра бунтаря, – добавил он резко, и благодарить Мариуса Делинга еще раз мне перехотелось. – Моллен многое успел мне о вас рассказать, мисс Саммерс! Именно из-за вас он изменил состав команды, выкинув из нее шестерых подающих надежды драконов и взяв на их место демонов и людей. Уверил меня, что это правильное и обдуманное им решение.

– Я этого не знала, ваше величество!

Судя по его виду, королю было все равно, знала я или нет.

– Я дал свое согласие, решив поверить Моллену на слово, когда он заверил меня, что ваша команда не подведет. Так что… Не подведите, мисс Саммерс! Ни своего ректора, ни своего короля, ни свой народ.

– Я сделаю все, что в моих силах, клянусь! – твердо сказала ему.

Мариус Делинг кивнул, затем уставился мне в глаза.

– Я хочу, чтобы вы даже не удвоили, а утроили свои усилия, мисс Саммерс! Поэтому я тоже повышу ставки. За победу Академии Хальстатта в Большом Турнире вы сможете попросить у меня что угодно. Я исполню любое ваше желание – а я, как вы понимаете, почти всесилен. Разве что не смогу повернуть время вспять или же заставить кого-то вас полюбить. Хотя если вы попросите меня именно об этом… Ну что же, пожалуй, я даже смогу заставить вас полюбить.

Но я покачала головой.

– Это несказанно щедрое предложение, ваше величество, но с любовью, пожалуй, я разберусь и сама. У меня есть другое, самое сокровенное желание, которое может исполнить только король Аренты.

Мой брат.

Король сможет снять с него все обвинения, обелив его имя, потому что Тобиас не имел никакого отношения к заговорщикам из Эрата Фар Аренты.

– Приберегите свое желание до момента, когда вы вернетесь из Даргеша с победой, мисс Саммерс! – заявил мне Мариус Делинг.