Мужчины трогают и ощупывают их груди, бёдра, ягодицы, живот и, договариваются с хозяином и отсчитывают причитающуюся сумму…

При мне молодую, хоть и грязную девушку покупают и забирают за двадцать золотых…

Я вижу её глаза — мёртвые. Для неё жизнь уже закончена.

Дети…

Божечки… Это чудовищно!

Дети продаются по особой цене. Если девочка обещает быть красавицей — за неё требуют заплатить как за взрослую рабыню. Мальчиков отбирают в основном для воспитания в специальных воинских лагерях — из них будут готовить воинов-охранников.

Но на рынке толпится не только покупатель, но и множество зевак пришедших просто поглазеть на обнажённые женские тела.

Глядя на этот ужас, сопровождающийся плачем детей, криками женщин, убитым взглядом когда-то гордых мужчин, чудовищной вонью, я чувствую, как мне становится плохо.

Кружится голова. Я опираюсь на руку Эрдана.

Куруш обеспокоенно глядит на меня и протягивает мне маленький мешочек."

"— Госпожа, возьмите и съешьте пару веточек. Это засушенные цветки гвоздики, зачарованные моей магией. Как знал, что нужно их с собой сегодня взять.

Благодарно киваю ему и показываю, чтобы развязал мешочек и сам достал эту пряность.

А мужчины, что глядят на меня, довольно усмехаются. В их взглядах так и читаю насмешку.

Злость возвращает мне крепость духа не хуже зачарованной пряности.

Будь моя воля, будь я великой магичкой, как бы наколдовала сейчас пару десятков бульдозеров и сравняла бы весь невольничий рынок с землёй! А на его месте поставила бы благотворительный комплекс. В его состав бы входил целый ряд культовых и социальных сооружений: церковь, школы, библиотека, столовая для бедных, больница, бани, и места для отдыха с фонтанами.

Помнится мне из фильма про Хюррем Султан, она как раз и построила нечто подобное на месте невольничьего рынка.

Эх! Но не объять необъятное. Да и чтобы начать такое масштабное дело, нужно получить поддержку короля, не меньше. И уж тогда гуляй душа…

А сейчас я могу хотя бы купить кого-то, чтобы освободить… Денег, слава богу, много, хватит на десяток таких рынков и ещё останется. Спасибо, Зерран, что скопил для меня мои же деньги! Гад!

Глава 18

* * *Изабель Ретель-Бор

— Из мужчин кого-то купят на галеры, кого-то для личного войска или тяжёлого труда.

Киваю и мрачнею всё сильнее.

— Покупайте! Покупайте, гости дорогие! У нас рабыни самые лучшие в мире! А есть и настоящая жемчужина, что достанется лишь истинному ценителю красоты!

Иду вдоль помостов и кривлюсь от этих слов. Меня трясёт от дикой злобы и мне хочется кричать.

И вот мы уходим вглубь невольничьего рынка. Здесь продают элитный «товар». Вход сюда доступен только избранным.