Для меня убить что мужчину, что женщину, что дитя — равно было одинаково и не составляло никакого труда.

Тёмный друид опускает взгляд на трясущиеся вдруг руки и сжимает их в кулаки.

— Не найдётся людей, у которых крови на руках больше, чем у меня. Я не знаю таких, странник. Меня называли самой Смертью, моим именем пугали детей и взрослых. Я стал легендой и самым страшным кошмаром в ночи. Я пережил всех своих врагов и друзей.

— Что же заставило тебя измениться, друид? — спрашиваю старца, уже догадываясь, кто сидит передо мной.

Прав он, память — странная и коварная штука. Я не помню себя, но помню легенду о Чёрном Рыцаре.

Он вдруг смеётся.

— Не поверишь, странник, но я был смертельно ранен. Но не меч меня сразил, не стрела и не яд. Я находился подле ручья, смывал с рук свежую кровь убитого мною врага и когда поднимался, то поскользнулся на камнях и неудачно упал. Я сломал спину, странник. Это было самое худшее завершение моей жизни. Позорное и глупое. Умереть не в бою, а по собственной неосторожности.

— Как же ты выжил?

— Я бы и умер, но меня нашла и спасла женщина. Она была светлым друидом. Она тоже жила уже долго на этом свете.

Выходила меня и использовала свой дар целителя. Она жила именно в этом доме странник.

Я напрягаюсь и гляжу на старца в изумлении и ужасе.

— Ты убил её? — шепчу с презрением к нему.

Друид улыбается и качает головой.

— Нет. Её жизнь пришла к концу в своё время, а до этого она стала моим мастером, моим проводником нового пути. Я ведь был рождён друидом, странник. Но выбрал не ту дорогу. И сколько бы я зла не делал, Инмарий всё равно вернул меня на истинный путь.

— Не думай, что все мои грехи прощены. Нет. Меня преследуют тени убиенных от моей руки, странник.

Я вижу их лица во сне, их взгляды, полные упрёка и их голоса — тоскливые и слезливые. Я помню каждого, кого убил и попросил у каждого прощения за сотворённое зло, но этого мало. Я заслужил, чтобы маяться, и испытывать муки совести. У меня нет ни друзей, ни врагов, ни семьи. Я получил по заслугам. И таково моё наказание до самой смерти.

Всё сказано теперь.

Друид глубоко и прерывисто вздыхает и мешает деревянной ложкой похлёбку.

— Ты спас меня, друид. И я благодарен тебе за это.

— Но что ты скажешь на мой рассказа, странник? Я тот, кого ты должен бояться.

— Я не Инмарий, друид, чтобы тебя судить. И сам я не знаю, насколько грешён. Что было, то было, а сейчас я вижу перед собой уставшего человека, которому нужен друг.

— Несомненно нужен…

Глава 16

* * *Изабель Ретель-Бор

Путешествие в город Расторг становится для меня делом крайне необычным: будучи в прошлом в другом мире, я никогда не уезжала далеко от города. Не было необходимости, ведь столица полна всем необходимым для жизни. Правда, даже путешествуй я, всё происходило бы с удобствами.