Кристофер просчитался и облажался. Звук падения его задницы в эту лужу слышали, наверное, все миры вокруг. Взять Виктора в плен было великолепной идеей, мой муж проделал работу так чисто, как не смог бы никто другой. Захватил его разум, увёл от вас и подал Императору на блюдечке. Мы думали, что это будет последним и лучшим аккордом нашей игры, но нет. Кристофер забыл, каким восхитительным политиком был когда-то Аэлирн, но это было мелочью. Он надеялся, что одолеет тебя в поединке, что брат, страдающий в плену, сделает тебя слабее. И опять провал! С треском и грохотом. Ярость сделала тебя лишь сильнее, не так ли? Ты и сейчас её чувствуешь.

Сейчас даже сильнее, чем когда-либо ещё. Она запускает свои пальцы в тебя, отравляет твою кровь. Ты победил Кристофера, и мы могли лишь надеяться, что Джинджер справится. А этот идиот убил тебя. Вместо того, чтобы выждать удобный момент и вновь атаковать, он убил тебя и нашу последнюю надежду на лучшее.

– Зачем вам всё это? – с некоторой усталостью поинтересовался я, почему-то чувствуя себя голым после этой речи вампира.

– Голод. – Спокойно признал вампир, и я ощутил его клыки на собственной шее, но он не торопился кусать.

– Нам мало места в этом мире, мы не можем развиваться так, как заложено в нашей крови. Эльфы, оборотни, прочая светлая дрянь – это отголоски прошлого, то, что вскоре загнётся без природы и плясок возле костра. Мы же должны идти вперёд, эволюционировать, занять высшую ступень развития и построить новую. Аэлирн наверняка рассказывал тебе о своих извращённых изысканиях, об экспериментах над вампирами. Именно он подтолкнул нас вперёд. И именно в его силах сделать из Туннелей самые настоящие магистрали. Нам нужны остальные миры. Представь, сколь много мы можем узнать там? Конечно, не с таким правителем, как Джинджер.

– Ты ставишь на другую лошадку? – попробовал почву я, не сводя с него взгляда. По бледным губам расползлась ухмылка."

"– О да, Льюис. Мы все ставим на другую лошадку. Но не думай, что это облегчит твою месть. Император, каким бы паршивым он ни был, остаётся нашим повелителем. И мы будем сражаться за него до последнего.

– Но не ты.

Роул вздрогнул и распахнул глаза, резко отпрянул от меня. И все эти огрызания, шипение и выпущенные клыки меня ничуть не волновали, даже не веселили, не злили.

– Говорят, что вампиров можно убить, лишь отрубив им голову. – Вздохнул я, поднимаясь с кровати и укладывая руку на рукоять Саиль. Роул метнулся было к двери, но она захлопнулась прямо перед ним, а рядом лежал начинающий потрескивать, точно сухой хворост, труп Грегора. Языки пламени начинали весело подпрыгивать на его теле, и я даже подумал, что на нём, наверное, было бы забавно жарить зефир. – Мне интересно, что же будет с вампиром, если его сжечь до пепла.