– Заплатили?

– Обижаешь, у них и так ущерб. С походом. Золотой сол отдал.

Рэй кивнул отрешённо. Он с трудом расслышал последние слова Ротана. Едва Рэй упаковал последние языки пламени в Хранилище, навалилась странная тоска. Словно чего-то не доставало. Не сразу сообразил. Девчонка-найдёныш.

Рэй нахмурился. Что с ним случилось? Он отреагировал на девчонку как юнец. У него есть цель. И сейчас потребуются все силы, чтобы выполнить задачу, поставленную отцом. А ему больше всего на свете хочется самому вернуться за ней. Но нет, Ротан правильно делает. Ему следует держаться подальше от странной       воздушницы. Заглушить все ростки непонятного чувства. Девочку отвезти в безопасное место и целиком сосредоточиться на деле.

Справиться с собой получилось на удивление легко. Огонь всё ещё бурлил в его жилах, отвлекая внимание на себя. Ну и Рэю показалось, что он взял себя в руки.

Пока Ариан, переполненный огненной энергией, не икнул сыто.

«Н-не понял, ик… а где наша девочка?»

«Помолчал бы ты», – мысленно посоветовал Рэй.

«Да я-то помолчу, – Ариан ещё раз икнул. – А вот что ты будешь без моих советов делать? Девочка – воздушница. Всё, как ты любишь».

«Ариан!»

«Не, я ж не спорю, держи всё своё в своих руках, только не смозоль, – дракон хихикнул. – Посмотрю на тебя, когда она опять с тобой поедет».

«К Ротану пересажу», – Рэй уже сел на ящера, кивнул Варди, и отряд неспешно потрусил в сторону тропы.

«Не, ну это разумно, если ты за себя не отвечаешь».

«Ариан, мы не за тем сюда приехали. Довезём до города, не найдётся родня, мэра обяжем заботиться»

«Мэр – это хорошо, Дерген рассказывал, что во время встречи с твоим отцом мэр только и делал, что елозил масляными глазками по девкам, которые напитки подавали. Он-то уж точно девчонку не упустит, позззаботится».

«Ты это серьёзно? О мэре».

«Мне кто-то помолчать велел».

«Ариан!»

«Слушай, я тут огня переел, в сон клонит, не тревожь меня».

И Ариан закрылся. Вот ведь зловредный дракон. Рэй тоже умел в случае необходимости отгораживаться от своей второй ипостаси. Но оба делали это очень редко.

Настроение Рэя резко ухудшилось. Получалось, что мэр не вариант. Задача усложнялась. В любом случае ему стоит держаться от неё подальше со всеми своими эмоциями. Но кому попало он её не доверит.

Они уже разбили лагерь, когда появился Ротан со спутниками и девушкой. Только слепец мог не заметить, как вспыхнули радостью и надеждой её глаза. Но Рэй поспешно отвернулся, принимая равнодушный вид. Так будет лучше.

– Рэй, – Ротан подошёл вплотную и заговорил негромко. – У нас проблема.

– Что ещё?

– Девчонка – маг-воздушница.

– Я это знаю.

– А то, что она знает, что среди нас огненный маг? Куда бы мы её ни пристроили, слухи могут поползти быстро. Вся наша легенда рушится.