– Куда?

– Он должен проинспектировать приграничные гарнизоны, – объясняет Румер.

– Там неспокойно сейчас.

– На нашей территории тихо. К нам чампы не лезут, а сыну уже пора делом заняться.

– Тебе лучше знать, Рум, – говорит она, но Рэй видит тревогу в её глазах."

"– Мам, – он встаёт и подходит к матери, – всё будет хорошо. Я буду предельно осторожен.

Тоненькая рыжеволосая женщина почти исчезает в его объятиях. И Рэй успокаивающе покачивает её, словно пытаясь усыпить тревоги и страхи:

– Ты ведь веришь в легенды, а там что говорится? Властитель двух стихий станет властителем мира. Не знаю, правда, что мне потом с этим миром делать.

– А вот потом самое сложное, – сетует отец. – Проще ящера подоить. Прости, Тея, вырвалось. Потом надо об этих землях заботиться.

– Всё, всё, это я уже слышал. Достаточно лекций, мне ещё надо собраться в дорогу. Пока, мам, пока, отец.

– На ужин не опаздывай, – спешит сказать Тея, но дверь за сыном уже захлопнулась.

– Как же, ужин. Что нужно мужчине перед походом? – Рум нежно обнимает жену.

– Разве только перед походом? – и Тея, улыбаясь, тянется к нему за поцелуем.

*****

– Рэй! – едва юноша выходит в коридор, его окликает высокая светловолосая красавица.

– Привет, Алана, – он пытается пройти мимо.

Но девушка поспешно добавляет, останавливая его:

– Говорят, ты уезжаешь.

– Да, отец отправляет.

– Сегодня вечером в Академии бал. Не хочешь пойти, развеяться перед дорогой?

– Я же говорил, Алана, что не люблю балы. Я и танцевать не умею.

– Я могу научить, это не сложно.

– Давай, когда вернусь, сегодня мне надо ещё успеть кучу дел переделать до отъезда.

Девушка закусывает нижнюю губку, но тут же её лицо озаряется милой улыбкой.

– Хорошо, но помни, ты обещал, – и направляется первая в ту сторону, куда собирался Рэй. Так что получается, что он вынужден некоторое идти за ней и созерцать, как плавно покачиваются её бёдра.

«Соблазнительная штучка, – урчит дракон. – Может, нам стоит её перед дорогой помять немного?»

– Сдурел?

– Ты что-то сказал? – Алана с готовностью оборачивается.

– Э-э-э, нет, тебе показалось.

Девушка смотрит ему в глаза долгим взглядом.

– Ну тогда я пойду?

– Д-да, всего хорошего.

– Помни про обещание.

«Дурррак ты, ты что не видел, как она на тебя пялится, затащил бы в уголок».

Девушка сворачивает в боковое ответвление, но напоследок бросает взгляд на Рэя, облизнув кончиком розового языка губы.

– Сам дурак, – шипит Рэй, убедившись, что красотка далеко и уже не услышит его. – Она дочь высшего. Её папаша спит и видит, чтобы я её куда-нибудь затащил. А потом придётся жениться.

«Ну нет, жениться я ещё не готов, я ещё слишком молод», – разочарованно заявляет дракон.

– Я тоже.