— А, это ты? Что же ты так пугаешь меня, Полетт? Я услышал лязг открывающегося замка, поспешил тебе навстречу и, увидев незнакомое лицо, решил, что к нам забралась воровка.

— Извини, я не хотела тебя напугать. — Я стянула с головы парик. — Ну что, ты собрался?

— Если бы, — вздохнул дедуля. — Это такое хлопотное занятие — собираться в дорогу. Без твоей помощи просто не обойтись.

— Вот как? — Я просто не могла представить себе, что от меня еще требуется, но пообещала помочь после ужина.

— Да, Полетт, тебе звонил Курбатов, — вспомнил Ариша.

— Он оставил для меня какую-то информацию?

— Нет, Сергей попросил, чтобы ты ему перезвонила.

— Хорошо, я сейчас наберу его. — Я поднялась к себе и взяла трубку домашнего телефона.

— Алло! — ответил Курбатов.

— Добрый вечер, дядя Сережа. Дед сказал, что вы звонили.

— Да, Полина, звонил, — подтвердил Курбатов. — Как я тебе уже говорил, официальный запрос через Минобороны — это дело непростое. Нужно основание, а его, как ты понимаешь, нет. Так вот, военком предложил такой вариант — навести справки о демобилизованном Сивцове через его сослуживцев.

В Горовске как раз проживает один из них, он сам вышел в отставку два года назад.

— Ну что ж, это не самый плохой вариант, — сказала я. — Тем более человек может рассказать гораздо больше, чем официальная бумага.

— Тогда записывай координаты Зайцева Андрея Андреевича, — Курбатов продиктовал мне домашний адрес и телефон отставного прапорщика.

— Спасибо, дядя Сережа.

— Пустяки! Надеюсь, Зайцев окажется словоохотливым человеком.

— Я тоже на это надеюсь.

Поговорив с Курбатовым, я переоделась и отправилась на кухню, чтобы приготовить ужин. Остаток же вечера прошел в сборах. Ариша пригласил меня в свою комнату и показал два полных чемодана. Можно было подумать, что он собирается в кругосветное путешествие.

— Дедуля, ты улетаешь всего-то на уик-энд. Зачем тебе столько вещей?

— Понимаю, что много, но не могу ни от чего отказаться."

"— Ну что ж, я помогу тебе собраться, только не говори потом, что зря доверился мне.

— Ну что ты, Полетт, я полностью полагаюсь на тебя.

Моя попытка собраться в дорогу оказалась не слишком удачной.

— Просто ты давно никуда не летал. Это делается очень просто…

Глава 9

Рано утром к нашему дому подъехало такси, в котором уже сидел Злобин.

— Ну что, мне пора, — сказал Ариша и взял в одну руку саквояж, а в другую — чехол со смокингом.

— Погоди, надо же присесть на дорожку, — напомнила я.

— Да-да, конечно, — дедуля опустился в кресло, стоящее в холле, не выпуская из рук своей поклажи, а я присела на пуфик.