Что, если я совсем не умею держать себя в руках, и Вадим уже раскусил меня?

– Молчание – знак согласия.

– Ты не права. Посмотри на это, – я выкладываю последний козырь на стол, приподняв вверх рукав кофточки, чтобы показать Наташе подарок Вадима. – Смотри, какая красота! Вадим подарил мне его сегодня.

– Ох, какой он красивый!

Наташа трогает кончиком пальцы драгоценные камни и проводит по тонкому сплетению.

– Невероятная работа. Очень тонкая, изящная. Уверена, этот браслет стоит немалых денег! – восхищается подруга. – Есть повод для такого подарка? Кажется, у вас ещё не годовщина свадьбы…

– Моему супругу не нужны особые поводы, чтобы порадовать любимую жену."

"Я говорю это беззаботным тоном, чтобы усыпить бдительность подруги. Наташа – одна из немногих, с кем я смогла сойтись в последнее время и, что немаловажно, Вадим не настроен против моего общения с ней. На Наташе лежит метка барского одобрения, и я использую эту крошечную возможность дышать свободнее, чем обычно.

Однако я не доверяю Наташе настолько, чтобы откровенничать с ней обо всём на свете и говорить о нелюбви к Вадиму. Я слишком хорошо помню, что Вадим дружен с мужем Наташи, а Наташа любит своего супруга и делится с ним всем.

Это лишь вопрос времени, как скоро сказанные мной слова доберутся до ушей Вадима через мужа Наташи. Я не хочу усложнять ситуацию больше, чем есть, и поэтому стремлюсь обратить свои слова в оружие.

Мне плевать, сколько стоит браслет на моей руке, но Вадим должен услышать, что я очень довольна подарком и охотно демонстрирую его напоказ.

– Боже, вот это да! Он так тебе подходит! Просто фантастика!

– Мне тоже очень нравится. К тому же он отлично подойдёт к моему изумрудному платью.

– Тому, с открытой спиной? Роскошное!

Наташа может часами болтать об одежде и украшениях. Мне довольно легко удалось переключить её внимание с подозрительного поведения на другую тему.

– Ты в нём пойдёшь на встречу к мэру?

– В изумрудном? Нет, что ты! – делаю испуганные глаза. – Я в нём уже показывалась, обязательно будет новое платье.

– Уже выбрала?

– Присмотрела несколько вариантов. Пока Вадим в поисках нужных комплектов украшений, достойных вечера…

Несу полную чушь, а саму с души воротит. Но я уже приучила себя говорить о пустяках, скрывая за ними главное.

– Вадим не жалеет на тебя средств.

– Да, супруг часто балует меня… – говорю с улыбкой и ещё раз смотрю «влюблённым» взглядом на браслет.

В тот же миг слышу, как громко опускается на прилавок пустой бокал. Справа от меня.

Сначала ко мне приходит звук, следом – аромат парфюма. Только потом, через миг, с досадным опозданием я понимаю, кто стоит справа, за моей спиной.

Это Ринат.