– Рудик, не перебивай меня… прошу, – вместо приветствия сказала она, когда мужчина подошел к телефону. – Сегодня в семь в «Тарантасе». И если не придешь, я пойму.

Выпалив это и почувствовав себя дурочкой-школьницей, впервые влюбившейся и подбросившей объекту своего обожания записку с признанием, Римма положила трубку рядом с телефоном и, убрав альбом в шкафчик, отправилась переодеваться и готовиться к встрече.

Которая, как она надеялась, обязательно состоится.

Входя в «Тарантас», Римма подняла подбородок повыше – ну чисто королева. Хотя, уверенности внутри не было ни на грамм. А что если она все потеряла? Что если Рудик уже принял решение больше никогда не беспокоить ее?

Римма уверяла себя, что это не так – ведь иначе его просто не было бы на именинах Теодора. Но червячок сомнения все равно грыз душу.

– Вас ждут? – обратилась к ней улыбчивая хостес.

Римма чуть не споткнулась на входе и не растянулась во весь рост. Вопрос выбил из колеи, но как только она заметила поднявшегося ей навстречу Рудольфа, что занял дальний столик на двоих у окна, она кивнула и поплыла дальше с самым царственным видом.

Потому что ей хотелось, чтобы Рудику завидовали все мужчины, собравшиеся под крышей ресторана. И потому что она сама себя чувствовала так хоть капельку увереннее.

– Римма, – галантно поцеловав ей руку, Рудольф покачал головой, когда официант попытался отодвинуть для дамы стул, и сделал это вместо него.

– Рудик, – только и смогла выдохнуть в ответ Римма, устраиваясь за столом.

Первым делом она принялась мять в пальцах льняную салфетку. Нервы были ни к черту, а все слова, которые она так тщательно заготавливала – куда-то испарились.

– Вина? Воды? – очевидно, видя ее волнение, уточнил Рудольф, пока официант стоял рядом в ожидании с меню наперевес.

Он уже заказал себе и почал бутылку «Шардоне», что навело Римму на мысль, будто Рудик прибыл сюда сильно загодя.

– Воды, – кивнула в ответ и, повернувшись к официанту, велела: – Можете раздать меню.

Вышло не очень культурно, но компания чужого человека нервировала ее еще больше.

Официант удалился, Римма принялась истово листать страницы, ровным счетом не видя, что предлагают на ужин. И делала это до тех пор, пока Рудольф не накрыл ее руку своей. Как будто успокаивая и придавая сил.

Перевернув ладонь и сжав его пальцы, Римма сделала глубокий вдох и выпалила:

– Я понимаю, что уже наговорила тебе столько, что можно считать чудом твое присутствие на именинах и здесь. Но я хочу… Нет, я предлагаю… – Она набрала в грудь воздуха и выпалила, как из пушки: – Давай сбежим на неделю и там, куда сбежим, поженимся.

Выражение лица Рудольфа стало таким, что Римма не удержалась и нервно хохотнула.