Все потому, что у нас пытливый и острый ум, вот и все. К тому же, любопытство не порок. Готова поспорить, оно не раз спасало жизни.

О том, что оно так же могло быть причиной смерти, давайте умолчим.

— Да, Гидеон, я в баронстве Винтер, — сказал мой пока еще «жених».

Слов его собеседника я не расслышала. Он определенно был в комнате один, других гостей помимо Астера в доме не наблюдалось, с кем тогда разговаривает маг?

Может быть, в этом мире есть телефоны? Ну, или что-то, выполняющее схожие со смартфонами функции? Типа звонка или видеосвязи.

— Видел бы ты ее… О да, да она и в детстве красотой не сияла, а теперь и подавно.

Бледная как смерть, вместо волос черти что и даже рта не раскрыла, видать, сказать было совсем нечего.

— Да не говори, я тебе больше скажу, как только я приехал, не успел и шагу в дом вступить, эта корова в обморок завалилась. Думала, я какой-то принц или герой, поспешу спасти даму в беде. Не на того напала, ловить ее, не леви̒с оброненный!

Чем больше я слушала, тем злее становилась.

Ну, хоть выяснила, как несчастная Флоренс оказалась лицом в гравии на дорожке к дому.

Бедняжка!

Хотела привлечь внимание женишка, а он, сволочь! Теперь еще и с друзьями своими собственную невесту обсуждает и выставляет в неприглядном свете.

Как бы не была ему противна Флоренс, он мог хотя бы повести себя как мужчина!

Ау! Ты под крышей ее отца, между прочим, который тебя так тепло и радушно встретил! Никакого уважения, даже за человека меня не воспринимает. Словно я порося племенной на сельской выставке.

А, пардон, корова!

— Хвала богине, военный поход подвернулся как нельзя кстати. Иначе свадьбы мне было бы не избежать. Отец бы силком в храм приволок.

Он и слышать про отмену помолвки не желает.

— Да, надеюсь, поход затянется хотя бы на год-два, может, на эту кто-нибудь другой и позарится, и я освобожусь от брачных оков. Хотя, сомневаюсь. Кому нужна бесприданница? Баронство разваливается, того гляди, и вовсе несчастному барону придется продавать свой титул. Но с такими долгами он его и продать не сможет…

Собеседника мага мне слышно не было. На пару минут в коридоре воцарилась тишина.

В глазах защипало и в грудь словно осколки воткнулись. Стало так обидно и грустно, словно мне разбили сердце.

"

"Не сразу поняла, что это не мои чувства. Кажется, что сердечко Флоренс, словно подчиняясь мышечной памяти, несмотря на то, что душа переменилась, продолжало хранить теплые и нежные чувства к этому остолопу.

Я коснулась рукой поверх сорочки отчаянно бьющегося в груди органа. Ничего, маленькое, успокойся, не велика потеря. По щеке поползла одинокая слезинка.

Казалось, что что-то оборвалось и рухнуло. Мир не перестал существовать и ничего внешне не претерпело изменений, но печаль была просто невыносимой.

Это правда.