— Эй, ты куда?! — Наташа хватает меня за руку и быстро возвращает на место. — Между прочим, дорогая любимая подружка, мы приехали сюда на твоей машине, поэтому ты обязана вернуть меня в целости и сохранности, так что никуда без меня не уедешь.

— Я его видеть не могу.

Это правда, и на этот раз мне совсем не стыдно за капельку паники в голосе. Потому что мне и прошлой нашей встречи хватило за глаза, чтобы понять: Костино самолюбие задето слишком сильно, чтобы он вот так просто взял — и отказался от своих планов на приручение строптивой дурнушки. А тут мы будем бок о бок целый вечер, и я при всем желании не смогу вытолкать его за дверь.

— Кстати, а про свидание — это было серьезно?

— Ты меня каждый день об этом спрашиваешь, — напоминаю я.

Это не преувеличение: прошла неделя, а вопросы у моей подруги никак не иссякнут, как и ее любопытство, которое она оправдывает заботой о моем счастье. Считает, раз у меня небогатый опыт отношений с мужчинами, значит, я обязательно вляпаюсь либо в маньяка, либо в альфонса.

— А ты могла бы хоть что-то сказать лучшей, между прочим, подруге.

Заговаривая мне зубы, потихоньку подталкивает в зал.

Хорошо, что между нами и мужчиной, с которым разговаривает Костя, тут же вырастает группа людей, и по крайней мере на какое-то время я остаюсь незамеченной. Может быть, мы вообще не пересечемся — здесь столько народа, что яблоку негде упасть: Олин муж — генеральный директор в крупной промышленной компании, так что среди гостей много всяких солидных и полезных людей.

Мы с Наташей поздравляем именинника, вручаем наши подарки, и я краем глаза отмечаю Костю, который все-таки заметил меня и пристально наблюдает со стороны, делая вид, что поддерживает разговор с какой-то женщиной, судя по виду — его ровесницей.

Ничего не меняется: стоит ему улыбнуться — и женские трусики слетают как по мановению волшебной палочки. У этой так вообще на затылке написано, что она уже строит планы на безбедное будущее с красивым тридцатитрехлетним летчиком гражданской авиации.

— Представляешь, она так и не призналась, с кем у нее роман, — жалует на меня Наташа, и они с Олей в унисон строят недовольные лица.

— Нехорошо прятать мужчину от своих лучших подруг, — подхватывает уже немного округлившаяся в ожидании прибавления в семействе Оля.

— Я никого не прячу, просто не о чем рассказывать.

Кроме того, что в моей «синечулковой» жизни неделю назад случился… виртуальный секс, и это было лучшее, что я вообще когда-либо чувствовала с мужчиной, даже несмотря на то, что этот мужчина не прикоснулся ко мне даже пальцем. Но этим я точно не буду делиться."

"— Он женат? — Наташа делает такое лицо, что можно не сомневаться: если бы я вдруг сказала «да», меня ждала бы самая жесткая головомойка.