— Маленькая, ты тоже учишься ходить и все время падаешь? — Теперь я уже смеюсь, представляя, как она спотыкается на ровном месте, приземляется на ладони, и ее пятая точка задирается вверх. Хммм… Пожалуй, нужно было притормозить там, где в моем воображении ее короткая юбка не задирается вверх, обнажая упругие ягодицы."

"— Я большой мастер упасть даже там, где упасть в принципе невозможно.

Она возится, ненадолго пропадает и присылает мне еще одну фотографию. На этот раз — ножки в тех самых гольфах. Где-то на заднем фоне горит ночник, и в тусклом желтоватом свете я хорошо вижу пару сбитых колен.

Одна ссадина частично спрятана за пластырем телесного цвета.

Понимаю, что девушка прислала мне фотографию пары симпатичных ножек, но, блин…

— Когда это ты?

— Вчера, в двух шагах от подъезда, буквально на ровном месте. Порвала любимые джинсы.

— Да хрен с джинсами, Эльфенка. — Я напоминаю себе, что мы просто переписываемся, и у меня нет моральных прав указывать ей, что делать, но все же. — А ходить не на каблуках ты не пробовала?

— Я не люблю каблуки, особенно в январе в гололед. — Теперь смеется она. — И даже в простых «дутиках» прекрасно падаю.

Со мной постоянно что-нибудь случается, Фенек. Там, где ничего не может случиться в принципе, я нахожу сотню неприятностей на свою голову. Просто мы пока еще мало общаемся, и ты не успел узнать весь масштаб проблемы.

Как можно привыкнуть к тому, что у нее могут быть разбиты колени или, и того хуже, переломы?

— Все… хорошо? — осторожно, как будто проталкивает палец между прутьями клетки хищника, спрашивает Йори.

— Все отлично, Эльфенка. — Наверное, это совсем уж лишнее или не очень уместное в нашей ситуации, но я должен это сказать, раз уж фраза сама пришла в голову.

— Мне хорошо с тобой.

— А мне — с тобой, — как эхо отзывается она.

Может быть, не так уж тупо хотеть найти повод предложить ей стереть эти полторы тысячи километров между нами?

Глава пятнадцатая: Йори

— Ты можешь хотя бы ради меня стереть это страдание с лица? — Наташа кривит губы, как будто изо всех сил пытается сдержать куда более резкие слова.

Она — моя лучшая подруга, и мы давным-давно не обижаемся, если вдруг приходится высказаться о наболевшем. А сегодня Наташа взяла на себя роль моей советчицы и защитницы, потому что мы обе приглашены на день рождения мужа Оли — третьего бессменного угла в нашем дружном равнобедренном треугольнике.

И так уж получилось, что муж Оли — родной брат Кости. И, конечно, Костя тоже здесь будет.

Точнее, он уже здесь: я вижу его среди гостей в украшенном зале снятого на весь вечер загородного ресторана.

Он в классическом темно-сером костюме, голубой рубашке и, как всегда, с идеальной прической — волосок к волоску.

— Слушай, глупая идея была… — Я начинаю пятиться к двери.