— Только пусть девочка принесет чистую колоду. Я люблю честную игру.

Мужчины переглянулись.

— Что ж, несите, — медленно произнес хозяин заведения. — Моя ставка — девчонка.

— Зачем мне ваша шлюха? — поморщился Облонский, и заметил, как Маша вздрогнула, будто своими словами он залепил ей пощечину.

— Эта не шлюха, уверяю вас. Просто ее папочка задолжал мне слишком много денег, — играючи коснулся грубыми пальцами бледного лица девушки хозяин заведения."

"— Мне нравится играть на деньги. Девчонку поставите, когда больше будет нечего, — презрительно фыркнул Облонский.

Александр побагровел и ослабил галстук. Видимо, еще никто не смел дразнить его в собственном заведении.

— Смотрите, не пожалейте о своих словах, — зарычал он.

Облонский оставил его фразу без ответа.

Официантка принесла еще не распечатанную колоду карт.

— В дурака? — приподнял бровь Облонский.

— Да, один на один. При свидетелях. Я очень быстро покажу вам, чего стоит ваша бравада, — не на шутку разошелся его соперник.

— Как прикажете, — с вызовом взглянул на него Облонский.



Глава 23. Облонский

Раздали карты.

Скоро стало ясно, что в игре сошлись два шулера, и теперь, незаметно для окружающих они пытаются друг друга обойти.

Вокруг стола воцарилось гробовое молчание. Всем присутствующим на балкончике было интересно, кто кого обставит.

Ловкость рук и наблюдательность не раз выручали Облонского. Сейчас, наблюдая за Александром Волковым цепким взглядом, он понимал — тот в замешательстве. У Волкова были крапленые карты, и теперь, когда он лишился колоды, пытался мухлевать всеми доступными способами. Да только Облонского не проведешь. Его способность ощущать соперника тоже отточена до блеска.

Пару раз ему удалось подбросить ненужную карту, и владелец казино вместе со своими подельниками ничего не заметили.

Пачки пятитысячных купюр плавно переходили к Облонскому.

— Может, просто признаете свое поражение, и на этом остановимся? — лукаво взглянул на своего соперника он. — Я и так выиграл у вас почти двести тысяч рублей.

— Ну, нет! — озверев, грохнул по столу тяжелыми ручищами Волков. — Я поставлю девчонку! Только играть мы будем не в дурака! Сыграем в покер!

— Боитесь, что я у вас выиграю? — хмыкнул Облонский.

Волков поскочил со своего места и схватил его за грудки.

- Ты мне тут зубы не заговаривай! — злобно прохрипел он. — Если захочу, уложу тебя одним выстрелом! — Вот уж не думал, что вы трус, — смело взглянул на него Облонский. — А джемпер мой грязными руками не трогайте. Он слишком дорого стоит.

За их спинами сбивчиво перешептывались те, кто пришел поиграть. Они давно забросили свои дела, и неотрывно следили за игрой.

— Хорошо, сыграем, — хрипло рыкнул Волков и внезапно расслабился.