– Неужели из-за этой маленькой человечки? – он гаденько усмехнулся и провел мокрым скользким языком мне по щеке, будто пробуя на вкус.

Я зажмурилась от отвращения, а вот Гарнар, уверена, внимательно следил за реакцией Рэма. Я тоже на него посмотрела, но не заметила ничего, кроме холодного недоумения во взгляде. Или все же было что-то другое на дне его вертикальных зрачков? Что-то живое, рвущееся из глубины его естества?

Нет, наверное, мне все же показалось:

– Гарнар, неужели ты не знаешь, что держишь в руках уникального поглотителя? – равнодушно поинтересовался он."

"– Знаю. Но это говорит лишь о том, что она может быть тебе интересна, и не объясняет, почему ты сделал ее своей невестой!

– Простой расчет, – отмахнулся Рэм. – Да и не мне тебе рассказывать, что невеста – еще не жена.

– Почему же ты до сих пор не взял, что хотел? Не поверю, что тебе было так противно, что ты даже на один раз не решился, – ехидно поддевал Гарнар.

– Противно? – Рэм задумался. – Это не совсем то слово. Но я, знаешь ли, не люблю торопиться. Мне нужен был лояльный поглотитель. Зачем брать силой то, что скоро само упадет тебе в руки?

От его слов кровь бросилась мне в голову, и я быстро-быстро заморгала, силясь сдержать слезы и изо всех сил стараясь не показать, как мне больно от этих слов.

Но, видимо, это у меня получилось плохо – никогда не была хорошей актрисой. Но обязательно научусь! Иначе меня так и будут топтать все встреченные мной мужчины.

Рэм поморщился:

– Гарнар, смотри, довели девочку до слез. Давай, что ли, решим свои вопросы без нее.

Я же уже почти не слушала этих двоих. Внутри словно что-то рвалось, было так больно, что я удивлялась, как еще дышу. После предательства Вадима я не чувствовала и десятой доли этой боли. Как же получилось, что за такой короткий срок я успела так сильно увязнуть в этом мужчине?

– Ну уж нет! Что бы ты там ни говорил, а она сейчас гарантия моей безопасности.

Рэм несколько секунд посверлил его взглядом:

– Хорошо. Ты хотел схватки? Давай! И пусть призом будет графство и эта маленькая поглотительница. Согласись, приятный бонус.

В комнате повисло молчание. А я искала в себе злость, чтобы опереться хоть на нее и выплыть из океана душевной боли, в который ухнула с головой. Кажется, даже в ушах зашумело, и картинка перед глазами покачнулась.

– Бонус-то приятный, но почему ты идешь на это? Из-за простого бонуса? – скрежетал над ухом голос Гарнара.

В ушах зашумело еще сильнее, и я еле расслышала ответ Рэма:

– Я хочу раз и навсегда закрыть с тобой вопрос наследования. Мне, знаешь ли, не улыбается через несколько лет узнать, что у тебя есть наследники и начинать с ними очередную свару за графство. – У меня над ухом хмыкнули. – Но не обольщайся: я знаю, что ты мне не брат.