Она честно голодала три дня, пока Игнатий не сказал, что свою жену будет любить любую: толстую, тонкую, беззубую и одноглазую. Слава Богу, до этого дело не дошло: и зубы все свои, и глаза еще молодые и яркие, как тогда, когда Игнатий надел ей на палец обручальное кольцо.

На чердаке было прохладно. Из наклонного окна на крыше по мансарде сеялся голубоватый свет раннего утра. По стеклу ползли прозрачные капли ночного тумана. Вытерев с сундука тонкий слой пыли, Мария присела на старый стул и покачала ногой детскую коляску Филиппа. Младенцем сын орал день и ночь, и, чтобы его успокоить, требовалось масса терпения и изобретательности.

Игнат даже предлагал приделать к коляске электромоторчик, но Мария напрочь отвергла идею технического новшества.

«Доведется ли покачать в коляске внуков?» – снова кольнула тревожная мысль.

Она постаралась задвинуть ее в глубину души и не выпускать наружу. Не такая уж плохая девушка Тесса. Красивая, веселая, умная. А вот доброты в ней не видно. И глаза у нее острые и хитрые.

Мария заметила, что теребит в руках старый башмак, принадлежавший Варваре. Она отложила его в сторону, на душе стало совсем горько.

«Милая, милая Варенька, – Мария смахнула с ресниц мелкую слезинку и подняла голову вверх к пролетающим облакам за оконным стеклом, – упроси на небесах за своего крестника. Не позволь Филиппу ошибиться с женитьбой. Сама знаешь – он у нас верный мальчик, и если даст слово, то это на всю жизнь»."

"Мысленно разговаривая с Варварой, Мария перебрала корзину с постельным бельем и ящик со старыми столовыми приборами. Ложки с вилками было решено отдать в социальную столовую, а истлевшее белье отнести на помойку.

С охапкой белья Мария спустилась вниз ближе к полудню и на диване гостиной обнаружила Филиппа. Держа в руках планшет, он что-то быстро чертил пальцем на экране.

– Филипп? Ты откуда?

– Мама, – он встал, и Мария увидела, что у него усталый вид, – мама, я прилетел из Нью-Йорка и сразу поехал к вам с папой. – Филипп говорил спокойным тоном, но у Марии замерло сердце: вот оно, предчувствие, не обмануло! – Я хочу сообщить, что свадьбы не будет. Мы с Тессой расстались, и, наверное, мне уготована участь старого холостяка.

Франция, 2014 год

Открыв глаза, Аглая увидела над собой белый потолок, к которому была подвешена смешная игрушечная обезьянка. Вместе с потолком обезьянка раскачивалась из стороны в сторону, то опускаясь, то подпрыгивая на зеленой резинке. Довершали незнакомую картину мягкая подушка под головой и пушистый плед.

После секундного замешательства Аглая вспомнила, что находится в трейлере веселого поляка Войтека и едет к французской границе.

Войтек подобрал ее на трассе после двухчасового голосования.