Со всех сторон срываются с мест ледяные драконы, но рык Дариана останавливает их. Ему не нужна помощь. Он сам справится с мелким и наглым щенком. И да, дракон Асмунда значительно мельче. Я почти перестаю волноваться. Мой истинный знает, что он делает.

Развернувшись, Дариан совершает обманное движение, подставляя горло. Отлично знаю этот приём, братья не раз отрабатывали при мне. Однако Асмунд не учился на боевом факультете Академии Айсгарда и покупается на это.

Мой бывший жених делает бросок вперёд с намерением впиться в незащищённое горло, Дариан легко уворачивается, сбивает наглеца лапой и прихватывает его зубами за загривок. Именно как щенка.

Несколько взмахов крыльями, и мой огненный бросает добычу на твёрдую землю, прижав лапой. Легко удерживает, пока не подходят двое воинов с антимагической ловчей сетью. Только передав им пленника, Дариан наконец оборачивается и находит меня взглядом. Одежда его на боку окрашена кровью, но он улыбается и направляется ко мне.

«Мой дракон», – ликует Айри.

Я подаюсь вперёд. Теперь никто и никогда не встанет между нами.

Тяжёлая рука собственнически опускается на моё плечо.

– Ты куда? – раздаётся над головой строгий голос отца.

Чем ближе подходит Дариан, тем больше напряжения в его лице. Оказавшись перед нами, он переводит взгляд на моего отца. В глазах – вызов.

– Валь, – начинает отец. – Если ты ещё раз…

Глава 25. Дариан Гардвэл. Истинный король

– … помчишься спасать мою дочь в одиночку, никого не предупредив, я сам лично набью тебе морду. Мог ведь хотя бы фамильяра отправить.

В принципе, Айварс прав.

– Чувствую себя непутёвым сыном, которого отчитывает строгий папочка, – отвечаю я с усмешкой, пряча за ней досаду на самого себя.

Однако вот так просто сдаваться я не намерен. Огрызаюсь:

– А ведь, если бы кое-кто поверил другу и меньше думал о том, что скажут в обществе, Лира осталась бы рядом со мной, в Академии, и помощь не понадобилась бы совсем. Так что руку убери сейчас с плеча моей истинной. С этого момента и навсегда я за неё отвечаю.

В глазах Айва – борьба. Вот так запросто отдать свою дочь, своё сокровище, он не готов.

– Руку убери, сын, – гремит рядом голос короля Ингвара. – Твоя дочь выросла.

Айварс нехотя убирает свою лапищу, и Лира делает неуверенный шаг ко мне.

– А с тобой, Валь, я позже поговорю, – продолжает Ингвар. – Айв прав. Ввязываться в бой с целой армией – это, конечно, смело, но очень безрассудно. И, раз уж ты претендуешь на то, чтобы стать членом нашей семьи, должен помнить об этом. Действуя поодиночке, мои сыновья не победили бы Хаос.

– Ой ли, – раздаётся нежный голосок королевы Изабеллы.