Железная выдержка! Сильная магия – всегда большой соблазн. Только один раз я что-то почувствовал на том балу, но ты и там сдерживалась, да?

Я-то, наивная, верила, что на первородный огонь может подействовать ведическая магия шаманов! Какая преступная глупость! Но совершенно точно посыпать голову пеплом было не время. Подумаю об этом завтра, если… когда выберусь.

Глаза постепенно привыкали к темноте. Наконец мне удалось различить очертания каменной лестницы, карабкающейся по стене и спрятанной в глубоких тенях. Наверху черным провалом зиял проход. По крайней мере, он точно должен быть. Не ведут же ступени в стену, в самом деле.

– Зачем тебе первородный огонь? – отрывисто бросила я.

– Мне он без надобности. Никогда не страдал магическим голоданием, – развел руками Сэт. – Но мне заплатили хорошие деньги, чтобы я превратил слабого мага в сильного. Мы его как раз дожидаемся."

"Видимо, особенно хорош этот парень был тем, что являлся платежеспособным. Ничего личного.

Впервые в жизни я остро жалела, что никогда не занималась турнирной магией. Нет, принимать бой никто не собирался. Главное, сбежать и попросить о помощи!

Призванный дар отозвался со скрипом, но тут же загудел на кончиках пальцев, окончательно просыпаясь. Сквозь сжатый кулак засочились тонкие струйки дыма.

– И что ты сделаешь? – усмехнулся Эйван Змей, заметив магию. – Почистишь полы, госпожа бытовик?

Если подумать, мы не только чинить умеем, но и разрушаем предметы с большим огоньком. С первородным!

– Может, маг я бытовой, – процедила я, осторожно пятясь по направлению к лестнице. – Но дар-то у меня древний.

Я резко присела на корточки и прижала ладонь к ледяным плитам. Зал всколыхнулся, по стенам и полу прошла дрожь. С потолочного свода ссыпались струи пыли и песка. И все затихло.

– И что? – ухмыльнулся Сэт.

Секундой позже под его ногами с грохотом провалились плиты. Потеряв равновесие, магистр ухнул вниз, а я рванула к лестнице, подхватив в кулак юбку.

Стремительное разрушение охватило пол. С кряхтением и треском камень дыбился, разваливался на куски, разломы следовали за мной по пятам. Один раз нога почти соскользнула в провал.

Задыхаясь, я вскочила на лестницу и бросилась наверх. Ступени оказались высокими, мышцы горели. В висках стучала кровь, и я не сразу разобрала, что внизу наступила гробовая тишина. Споро же высший маг справился с заклятием! Бросила вниз быстрый взгляд. Сэт пытался освободиться из дыры и уже призвал магию…

На последнем дыхании я влетела в проход и со всего маха врезалась в высокого мужчину. От неожиданности он пошатнулся, схватил меня за плечи. От паники не сразу удалось разобраться, кто он.

– Финист, что ты здесь… Так он ждал тебя!

– Я ее поймал! – крикнул он подельнику.