– Я понимаю, Виктор Романович, будем работать.

– Слышал про операцию «Бернгард» германских спецслужб? – задал неожиданный вопрос полковник."

"– Слышал, но имею смутное представление.

– Хорошо, введу в курс, чтобы знал, с чем столкнулись. Фальшивки в Австрии производят не первый год. Их печатали еще в империалистическую войну – не исключу, что именно в этой же лаборатории. Точно не поручусь, но известно, что в окрестностях Вены. Русская контрразведка копала и выяснила, что здесь замешан Венский военно-географический институт. Россию тогда завалили поддельными купюрами и ассигнациями.

Потом революция, весь мир тряхнуло – в общем, не успели мы накрыть эту лавочку. Развалилась Австро-Венгерская империя. Но умельцы в Австрии остались и опыт фальшивомонетничества накопили огромный. Подделывали чешские кроны – разумеется, под присмотром германских спецслужб, напечатали огромную партию, но сбыть не смогли. Потом в эту авантюру влез министр иностранных дел Германии Штреземанн – уже поняли, что наводнение рынка вражеских стран поддельными купюрами влечет инфляцию и крах экономики. Стали подтачивать Великобританию – в массовых количествах печатали фунты. Работали несколько конспиративных фабрик немецкой разведки. Фальшивки завозили в страну дипломаты, выбрасывали на рынок. Фабрики работали в Германии, в Австрии. Производились не только деньги, но и фальшивые документы, ценные бумаги. Не поверишь, фактически половина гуляющих по стране перед войной денег была фальшивкой. Наши золотые червонцы в 20-е годы подделывали, представляешь? В 1938-м – аншлюс, и все производство в Вене оказалось в руках имперской безопасности. Добыли досье на всех обосновавшихся в Европе высококлассных фальшивомонетчиков, схватили их, заставили работать. Размах небывалый. Фальшивок перед войной наделали – гору. Фунты, доллары, французские франки… В концлагере Заксенхаузен работала лаборатория – фунты печатали. Изготовили больше золотого запаса Английского банка, а этот запас покрывал стоимость находящихся в обращении денег. Английская экономика просто развалилась. Особо отслеживали пути распространения фальшивых денег за последние десятилетия, выясняли, как лучше сбыть фальшивки населению и постепенно заменить ими настоящие деньги. Война еще не началась, а процесс уже шел. В 1940 году РСХА в неприметном особнячке на Дельбрюкштрассе в Берлине создало специальную засекреченную группу «Ф-4». Свезли туда лучших граверов Европы. Несколько месяцев напряженной работы – и нужные клише готовы.

– Но разве нельзя отличить фальшивку от настоящей банкноты? – спросил Андрей. – Мне кажется, это можно сделать невооруженным глазом.