– Если будете свободны вечером, Андрей, приходите ко мне на ужин? Я постараюсь приготовить что-нибудь вкусное…

– Вы серьезно? – удивился Гордин. Он даже растерялся от такого заманчивого предложения. – Это очень неожиданно, Микаэла. Спасибо. Правда, большое спасибо. Только, боюсь, не совсем подходящее время для хождения в гости. Постоянно случается то одно, то другое…

– Да, я не подумала, – согласилась женщина. – Это было не совсем уместное предложение, извините. Я не должна была вас смущать."

"– Ну, почему же, предложение интересное, – Андрей засмеялся.

 – И я почти не смутился. Давайте немного подождем, ситуация уляжется, и мы обдумаем ваше предложение. С удовольствием отведаю приготовленные вами блюда…

«Что я делаю?» – подумал он.

– Хорошо, давайте вернемся к этому вопросу потом, – с легкостью согласилась девушка.

«А она ведь тоже смутилась», – отметил наблюдательный контрразведчик. Ситуация выглядела комично: бросить все и завалиться в гости с бутылкой местного шнапса? А товарищи из вышестоящих органов пусть подождут…

Товарищи из этих органов не ждали. Зря он так подумал.

Впрочем, они бы и так прибыли. Полковник Сумин, начальник третьего оперативного отдела контрразведки корпуса, вошел в кабинет размашистым шагом – рассчитывая застать майора врасплох. В принципе, и застал: тот курил папиросу, задумчиво выпуская дым в форточку.

– Не ожидал, товарищ полковник, вы бы хоть предупредили, что сами приедете. – Майор затушил папиросу, вытянулся по стойке «смирно». Фуражка висела на гвоздике, а к пустой голове рука не прикладывается.

– Вообще-то, я предупредил, но ладно… Что бы ты сделал – ковровую дорожку расстелил? Присесть разрешишь?

– Да куда угодно, Виктор Романович.

 – Андрей засуетился, стал выдвигать из-под стола стулья.

– Спасибо, одного достаточно. – Полковник опустил на стул грузное туловище, бросил на стол фуражку и вытер лоб скомканным носовым платком. – Неплохо живешь, майор, – полковник обвел глазами украшенное лепниной пространство, – не кабинет, а целые апартаменты. Скромнее быть не пробовал?

– Пробовал, товарищ полковник, не вышло. Здесь все кабинеты одинаковые. Может, чаю?

– Лучше бы водки, – хмыкнул непосредственный начальник, – но на службе нельзя.

Да и где ее тут возьмешь – нашу милую сердцу русскую водку? А их ликеры и свекольный шнапс – такая, прости боже, бурда… Что стоишь, как тополь, майор? Садись, будь как дома. За пленного спасибо – как там его… капитан Нахабцев? Посмотрел уже на это чудо – крепко вы его отделали. Хорошо, что не расстреляли. Он может быть полезен – не первый день хозяйничал в наших тылах. Мы его заберем с твоего позволения. Не волнуйся, не задержимся, через полчаса поедем обратно.