— И что за манера не отвечать на вопросы, а задавать свои?

— Приятно познакомиться, Софья! — доброжелательно улыбнулся ей. — Что касается вашего вопроса… Фамилия Борзовых вам о чем-то говорит?

— Борзовы? Конечно! Лучшие зельевары и артефакторы, но они в центре, — удивилась девушка. — К чему все это? Хотя уже неважно… Твое время истекло, товарищ Солнцев!

— Как жаль! — сделал невинное лицо. — Вот только перспективный наследник, Борзов Владимир Николаевич, здесь, в части, в моем отряде. И так уж вышло, что он мой хороший друг. Ну, раз вам неинтересно.

Я развернулся и пошел.

Мне в спину сказал Альберт, который уже поднялся с колен:"

"— Дурачок! Что нам помешает самим обратиться к нему? Уверен, за возможность работать с материалами монстров рангов «Обычный и Необычный» он сразу обо всем забудет. Да и денег больше без тебя получит.

Я остановился, посмотрел на рыжебородого и разочарованно покачал головой.

— Видимо, я ошибся с выбором отряда. У вас тут не все понимают, как живет мир аристократов.

— Достал! — шикнул Альберт и дернулся на меня.

Я поставил защиту и приготовил несколько звуковых пуль.

В этот момент прозвучала команда Софьи:

— Хватит! Альберт, ты не знаешь, кто такие Борзовы. Они не работают с кем попало, деньги их не интересуют. Принципы — вот чем руководствуется эта семья. К ним очередь на годы вперед.

Как же хорошо, что они не знают Володю. Он не такой, как его родственники, но мне это на руку. Я уставился на девушку.

Долгорукие — род из сибирской зоны, военные. Жесткая дисциплина с малолетства. Глава — всегда боевой генерал. Магия — лед. У них есть своя маленькая армия в несколько тысяч человек.

Они наемники, их заказывают на военные конфликты, но больше Долгоруковы работают на стене, массово уничтожают монстров. Их вызывают, когда двигают стену или прорыв. Верные псы императора. Погасили за последние несколько сотен лет не один десяток мятежей. И что же их девочка делает здесь? Тем более в свободном отряде.

— Борис! — обратилась она ко мне. — Я готова рассмотреть возможность нашего сотрудничества, но при условии, что мы тебя проверим в деле. Уж прости, с трусами и слабаками я не работаю. Предлагаю тебе побыть наживкой на мелочь.

Если все пройдет успешно, то после поговорим.

— По рукам! — ответил ей сразу. А какие у меня варианты, когда уже так далеко зашел?

Отряд быстро убрался с поляны, на которой мы были, и я остался один. Не слышал команду Софьи, значит, они далеко. Улыбнулся, вот же хитрая лиса. Никто мне не собираться помогать, хорошо, вернусь не с пустыми руками.

Почувствовал, что кто-то приближается. Двадцать метров. Десять.

— Ба! Какие люди! — сказал я монстру.

Передо мной появился северный оборотень.