— Фотографии с императорского отбора мистер Рой продаёт всем столичным журналам и газетам. Наверное, уже миллион заработал.

— Ну, до миллиона ещё далеко, — почесал затылок Итан, — но заработал я действительно прилично. Всё благодаря тебе, Кэтти. Спасибо большое за помощь.

— Не стоит благодарности. Накопишь приличную сумму и можешь жениться. Главное, невесту хорошую выбери, чтобы любила тебя, — и я покосилась на Бетти, которая вдруг зарделась румянцем, опустив взгляд.

— Жениться? — друг недоумённо вскинул брови.

— Хватит уже ходить в холостяках, пора семью заводить. На моих сорванцах натренировался, пора о своих уже подумать.

— А вот возьму и женюсь на тебе! — ухмыльнулся Итан, иронично смотря на меня. — Что скажешь?"

"— Думаю, что жену следует выбирать ту, которая любит тебя, а не просто уважает как друга и партнёра, — выразительно посмотрела я на фотографа. — Прости, мне нужно бежать. Ужасно соскучилась по детям.

— Тебя отвезти? — вся весёлость схлынула с мужчины.

— Спасибо, но я на своём «Арсисе».

— Мистер Рой, у вас через час встреча с будущей четой ди Бероуз. Вы хотели выбрать локации для фотосессии, — напомнила моя секретарша.

— Да, конечно. Спасибо, Алета, — поджал губы маг. — Счастливого пути, Кэйтлин.

Я пожелала всем хорошего дня и поспешила выйти, облегчённо вздохнув. Конечно, я знала, что Итан до сих пор неравнодушен ко мне, но надеялась на его благоразумие, а он решил снова прощупать почву, обернув своё предложение в шутку.

Домой я ехала в состоянии волнительного предвкушения. Заехала по пути в детский магазин и купила Рэю набор деревянных солдатиков, а Никки аксессуары для кукольного домика. Так хотелось порадовать их новыми игрушками, прежде чем сообщу им об отце. Может, в хорошем настроении они воспримут новость без шока. Хотя…

В зеркало заднего вида я снова заметила повсюду следующее за мной чёрное маг-авто. Охрана Бенедикта. Сразу стало спокойнее — мне ничего не угрожает.

Стоило только машине оказаться возле дома, как мои сорванцы под громкий лай щенка выбежали из сада с криками «Мама!» Я выскочила из салона и, присев на корточки, обняла обоих, крепко прижимая к себе.

— Мамочка! Ты приехала! — улыбалась Николь, обнимая меня за шею.

— Мы соскучились! Когда уже отбор закончится? — недовольно ворчал Рэйнард.

— Завтра всё завершится, — не могла я наглядеться на них. — А я вам подарки привезла.

— Ура! Подарки! — хором обрадовались дети.

Тут и Джуди вышла из дома. Я с удовольствием окунулась в домашние хлопоты и в игры с детьми. Ощутила в полной мере, как устала от постоянного напряжения из-за проживая во дворце: отбор, совместные трапезы с невестами, туры, задания, свидания.