Уезжая, сказал:

— Покидаю вас, чтобы незваных гостей не было. Да чует сердце — от всех непрошенных-незваных не избавить. Опасных гостей. Вы псицу любимую не держите на цепи? Благоразумно. И по-иному себя стерегите, чтобы не было беды.

Игнорировать такой совет было бы глупо. К ночному сторожу добавились два обходчика.

* * *И опять потянулись дни трудов и ожиданий.

Из-за истории с незадачливым архимандритом, старцем и медведем я ненадолго подзабыла о пропаже Анастасии. Ну как ненадолго — до вечера. Тогда обсудила случившееся с мужем, он принял меры к розыску, с необходимым уточнением, что найденную особу следует не арестовать, а лишь уточнить местопребывание. Правда, сам же и впал в скепсис:

— Знаю твою Настюшу. Если ее похитили, сама освободится, а если решила сбежать, то полиция не найдет.

Я согласилась.

Миша также принял близко к сердцу покушение на усадьбу. Решил сам отправиться к Милорадовичу и потребовать удалить «полуфанатика-полуплута» как фактор общественного беспокойства. Но выяснилось, что Фотий внял рекомендации преподобного и без напоминания удалился из столицы."

"Что касается аргентинского графа, супруг направил все необходимые запросы и прибег к агентуре, но не преуспел. Судя по официальным донесениям, граф Сильва де Сильварес действительно прибыл в Лондон из Аргентины, а уже оттуда отплыл в Санкт-Петербург.

— «Команданте провинции Ла-Риоха…» — с неудовольствием произнес муж. — «Сильва де Сильварес» — экий одноногий Сильвер. Чую явную маскарадность. Вот только чуйка хороша в оперативной работе, но для ордера на арест недостаточна.

За особняком аргентинца было установлено наблюдение. Но он переменил жительство. Столицу не покинул — таинственного гостя пару раз видели на Невском.

— Вот, Мушка, возьму выходной и посвящу день розыскной работе, — говорил супруг.

* * *Выходной на день Мише пока не удавался, но удался на вечер. Я открыла Зимний зал — хорошо отапливаемый и ярко освещенный манеж. Давно его задумала, начала строить летом, руководила работой дистанционно, а когда вернулась, довела и наконец-то признала годным.

Дети и собаки всяко будут носиться-беситься. Летом на лужайке и песке, зимой в снегу, а как глухой осенью? Вот я и подарила нашей семье пространство, где можно играть в любые игры, не опасаясь врезаться в вазу, стену, подоконник.

В пятнашки играли все. Я прислушивалась, как дышит набегавшийся Алеша, как Сашка. Наконец-то успокоилась.

Потом дети умылись и легли спать. Мы тоже приняли душ, но не торопились последовать их примеру. Сидели в гостиной с бокалами яблочного сидра, недавно присланного из Голубков, и лениво беседовали обо всем.

Все равно не расслабиться. Ладно, история с интригами Фотия закончилась… Жаль, что он уж слишком шустро покинул столицу.