А поутру, как только в квартире рядом щелкнул замок, кот вообще взбесился, вынудив толком не проснувшуюся Селен тотчас вернуть его любимому хозяину. Что Селен и сделала, после чего с чистой совестью снова легла спать. Но выспаться так и не удалось — через полтора часа к ним с Майклом явился полицейский с заявлением от соседа о краже.

Почти с наслаждением препираясь, они нашли наконец дверь в свою каюту, и перед тем как войти, Майклу понадобилось время, чтобы стереть улыбку с лица.

С его появлением царившее в каюте оживление поутихло.

— И куда ты дел шефа? — неприязненно спросил Рич.

Майкл покосился на него и прошел прямо к своей койке.

— Съел, — буркнул он, стаскивая китель.

Кто-то из парней хмыкнул.

— Да отстань ты от него, — сказал Ричу рыжий парень. — Не могут сразу двух засланцев подряд прислать. А если бы и прислали, то не такого качка.

— А что, по-твоему у качка мозгов не хватит доносы строчить? — скривился Рич. — И почему не могут? Лично я бы так и сделал, чтобы такие, как ты, Пит, ни о чем не догадались!

— Вы только посмотрите, какой у нас Рич, оказывается, коварный! И продуманный! — рассмеялся мужчина, сидящий на самой дальней кровати. — Как хорошо, что я дальше всех от него! А то тут такой мастер интриг живет, что и дышать рядом страшно.

— Смейся, Артур, смейся, — протянул Рич и посмотрел на него с укором. — Мне и тогда никто не верил. Конечно, Рич же паранойей страдает! Мания преследования у Рича! — он явно сейчас припоминал сослуживцам их прошлые насмешки, копируя чужие интонации и жесты. — А итог? Рич снова оказался прав!

— Болтаешь много, — негромко, но весомо сказал Громила Вайс. — Притуши фитиль.

Рич вспыхнул, но только проворчал что-то себе под нос.

— Ладно, парни, давайте отбой, — Артур встал с кровати и стянул с неё покрывало. — Черт его знает, что завтра будет. Давно нежданчиков нам не устраивали — вот жопой чую, как раз завтра может грянуть.

— Главное, чтобы не обязали всем составом идти, — парень-мулат с койки у самой двери посмотрел на Майкла чуть презрительно.

— Держи карман шире, — поморщился Рич. — Взводный свой шанс не упустит.

— Твоя правда, — на сей раз Громила Вайс согласился с ним. — Все, сука, сделает, чтобы шефу посильнее нагадить.

— Не нравишься ты им, — снова заговорила Селен, уводя Майкла в сторону от разговора сослуживцев. — Повезло еще, что некоторым просто все равно, есть ты или нет.

— И их сложно в этом винить, — покачал головой он. — Сама слышала, что тут недавно произошло.

— Да это, конечно, понятно… Командира им жаль. Предателя голыми руками на куски порвали бы… Но я одного не понимаю — ты-то здесь при чем? — поинтересовалась Селен и вопросительно вскинула брови. — Зачем на тебя-то собак вешать?

— А на кого ещё, — пожал плечами Майкл.