Рэйден перекатился вдоль коряги и, как и сказала девушка, опираясь на предплечья, пополз по мягкому песку к ней и двум черепашкам. Передвигаться столь замысловатым образом оказалось неожиданно приятнее, чем он думал изначально — песчинки совершенно не царапались, — и не так унизительно, как он ожидал. Один раз ему даже показалось, что получилось напрячь правое бедро, чтобы оттолкнуться.

Да нет, наверное, всё-таки показалось…

— Ну, рассказывай, что надо делать? — Он добрался до места спасения малышей, сдунул длинные волосы с лица и улыбнулся.

Лорен привычно посмотрела на его покрытый сетью шрамов торс, даже не подумав скривиться или отодвинуться, и сосредоточенно кивнула:

— Ставишь ладони так, чтобы тень от них прокладывала черепашонку путь вперед, дожидаешься, когда он преодолеет расстояние, и переставляешь ладони дальше.

Вот так… Только на ярком солнце его не оставляй, а то он может испугаться и дезориентироваться. Надо аккуратно создавать тень. — С этими словами она ловко перевернулась и плюхнулась животом на песок. — Пожалуй, поползу с вами.

На миг Рэйден представил, что вместо Лорен рядом с ним Саяка или любая другая драконица.

Ему стало смешно.

Это была сама фееричная и глупая вещь, которую он когда-либо делал в своей жизни.

И самая позитивная.

Песок всё-таки облепил его тело и набился в штаны, портя ткань, волосы частично растрепались и спутались, солнце нещадно нагрело спину, и скорее всего, кожа с той стороны потемнеет, а от чудных тканевых полосок на руках останутся следы. Однако наградой за все испытания ему стала искренняя радость Лорен и два черепашонка, удачно попавшие в океан после того, как их смыла туда прибрежная волна.

"

"— Ну вот, всё получилось, Рэй! Я же говорила, в этом нет ничего сложного! — рассмеялась Лорен.

Она говорила что-то ещё, но мужчина так залюбовался ею, что на некоторое время пропустил речь мимо ушей. Тем временем она сняла с себя кофту и штаны, оставшись лишь в нижнем белье — возмутительная непристойность по социальным меркам и «это ведь всего лишь длинные шорты и топ» — по меркам самой девушки. На ярком солнце показались тонкие кисти, узкая талия и длинные ноги. Рэй смог разглядеть даже аккуратную ямку пупка, хотя она то и дело закрывалась тканью, и россыпь очаровательных мелких родинок на внутренней поверхности рук.

«А ведь она ничуть не менее красивая, чем родовитые драконицы, просто не привыкла краситься и носит другую одежду», — подумал мужчина.

У Рэйдена закололо ладони от желания мягко повалить Лорен на спину, сдуть песчинки с тонкой шеи и провести языком в ямке над ключицей, а ещё цепочкой поцелуев добраться до очаровательного ушка и поймать её изумлённый выдох губами.