— Но как? — Я изумлённо развела руками, пытаясь объяснить, что всего в каких-то шестидесяти километрах лежит снег, а тут явно «плюс» на улице и местами виднеется прошлогодняя зелёная трава.

— Течение тёплое, — пояснил Рэй. — А Харакун и Горячее море как-никак разделяет горный хребет.

Я лишь задумчиво кивнула, запоздало вспомнив, что когда-то слушала телепередачу о фёнах — тёплых ветрах, дующих с гор в долину. В той передаче показывали, как при разнице в какие-то десятки метров в одном месте может лежать снег, а в другом — зацветали альпийские луговые травы.

Если даже в моём мире природа настолько удивительна, то что говорить о чужом?

Берег Горячего моря и его розовый песок создавали впечатление произведения искусства, созданного, вероятно, богами. Клянусь, в этот момент я готова была принять и поверить в то, что они существуют, так как ничего подобного не видела в жизни. Песок вблизи бликовал под лучами солнца, и при взгляде на него казалось, что идёшь по жидкому розовому золоту. Причём то ли рифы были здесь особенные, то ли их перемолол океан, но я никогда не трогала настолько мягкого и нежного материала…

Солёный ветер ласково развевал мои короткие волосы, а я всё гуляла и гуляла по песчаному пляжу, наслаждаясь ощущением, как щиколотки погружаются в песок словно в пушистую вату, и глядя на бирюзовую гладь, покрытую мелкой рябью белоснежных барашков.

Если прищуриться, то справа километрах в трёх можно было различить силуэт простенького порта для купеческих кораблей — там притаились истории о далеких странах, таинственных приключениях и неизведанных океанах. Позади возвышался величественный горный хребет, до самого горизонта тянулся розовый берег.

***Лорд Чернильных Небес Рэйден Аккрийский

Если бы Рэйден знал, как отреагирует Лорен на берег Горячего моря, то отвёз бы её сюда раньше. Её глаза загорелись таким восторгом, что она невольно напомнила маленьких драконят, которые только-только встают на крыло и пробуют воздух на ощупь.

— Какой он мягкий! Так не бывает!!! — завизжала девушка, а затем, позабыв об элементарных правилах приличий, сбросила обувь и принялась носиться вдоль кромки моря. — Как же здорово! А как пахнет солью! Рэй, ты это чувствуешь?! И водоросли, Рэй, я чувствую водоросли… И что-то сладкое!

Лорд Аккрийский мог лишь улыбаться, глядя, с какой детской непосредственностью Лорен озвучивает всё, что видит и слышит.

Искренняя."

"Пожалуй, это и подкупило Рэйдена в ней. Что бы ни сказала или сделала Лорен, он был уверен, что она это делает искренне, без задней мысли. Что бы она ни сказала — это было правдой, а не тонким манипулированием или комплиментом в технике «чтения воздуха».