Не хватало ещё, чтобы она расстегнулась, пока я в павильоне. Я чувствую, как крошечные узелки в шлеме впиваются мне в голову, и когда я вхожу в павильон, во рту у меня так сухо, будто я вытерла его изнутри бумажным полотенцем.

– Ау-у! – говорит Рамзи. – Мне больно! – Я смотрю вниз и осознаю, что так крепко стискиваю его запястье, что, когда я его отпускаю, на нём остаётся красный след.

Я встаю обеими ногами в яму с крошечными шарикоподшипниками и шагаю вперёд, чувствуя их под ногами, пока не дохожу до центра. Рамзи стоит передо мной и показывает большие пальцы вверх."

"Пока что всё как обычно. В ухе у меня раздаётся голос доктора Преториус:

– Ты готова, Джорджи? Мы уже потеряли минуту спутникового времени, но ничего страшного. Теперь слушай внимательно: я запрограммировала твоё исходное положение и время – они довольно простые. Купол воссоздаст улицы снаружи этого здания. Тебе всё будет знакомо, ты отправишься на неделю вперёд. Так что ничего кардинального, окей? Ты меня слышишь?

Я киваю и с трудом сглатываю.

– Я не слышу, когда ты киваешь, и не вижу тебя, пока ничего не включено. Ты меня слышишь?

Я хриплю что-то утвердительное.

– Умница. Так что – когда окажешься на месте и сориентируешься, шагай по Марин-Драйв в магазин на углу. Там на витрине есть электронное табло с датой, временем и погодой. Это будет наше подтверждение того, что эксперимент удался, и я в тебе совершенно уверена. Ты знаешь это место?

Это магазинчик Нормана Два-ребёнка. Вывеска на витрине показывает бегущую строку светящихся красных букв.

– Есть, капитан. – Внутри меня растёт радостное волнение. Я хочу это сделать.

– Рамзи, давай выходи оттуда и захлопни дверь. – Я слышу, как дверь павильона за моей спиной с мягким стуком закрывается, и рычаг захлопывает её, чтобы в Купол не проникали ни звук, ни свет.

– Выключаю свет, Джорджи. Жди.

Всё немедленно чернеет.

Вы когда-нибудь бывали в полной темноте? В такой темноте, что, сколько бы вы ни ждали, пока глаза привыкнут, вы всё равно ничего не видите, потому что света нет вообще? Можно сколько угодно махать рукой перед лицом – и всё равно ничего не увидеть.

Вот настолько стало темно. И так тихо, что я откашливаюсь – просто так, чтобы хоть что-то услышать. Потом я чувствую под ногами дрожь: яма с шарикоподшипниками активируется.

Я в ужасе.

– Ты готова отправиться в будущее, ребёнок?

Она даже не дожидается, пока я отвечу.

Часть вторая

Глава 22

Начинается всё в точности как раньше. На стенах павильона появляются изображения домов, потом немного неба и несколько деревьев – постепенно набирающая чёткость картинка. Я с усилием моргаю, заставляя себя пристальнее смотреть вокруг в надежде увидеть нечто отличающееся от того, что видела, когда стояла здесь в последний раз.